Op zaterdag 21 februari om 13 uur start in Zaal De Bron (Kerkevijverstraat) de verkiezing van het jeugdprinsenpaar van Lede. De toegang is volledig gratis en er wordt heel wat animatie voorzien voor jong en oud. Het jeugdprinsenpaar vormt traditioneel de toekomst van het Leedse carnaval en krijgt tijdens het weekend een prominente rol.
Voor de felbegeerde titel van jeugdprins en jeugdprinses dingen twee enthousiaste kandidaten mee: de 11-jarige Laya Lambrecht, aangesloten bij LKV Oaverecht, en Mike Van Kerckhove (15), lid van LKV Foert. Twee jonge Leeneirs met een groot carnavalshart en elk hun eigen verhaal.
Laya Lambrecht droomt van scepter en stoet
Voor Laya Lambrecht is het een bijzondere première. “Ik droom ervan om eens vooraan mee in de stoet te gaan en een jaar lang te regeren als jeugdprinses van Leê,” vertelt ze enthousiast. De carnavalsmicrobe kreeg ze niet toevallig te pakken. “Ik heb dit ook van dichtbij al eens kunnen meemaken toen mijn oudere broer Liam een paar jaar geleden jeugdprins was. Vandaar zijn ook de meeste kriebels gekomen.”
Het wordt haar eerste deelname aan een verkiezing, wat het voor haar extra speciaal maakt. “Het is de eerste keer dat ik deelneem aan een verkiezing en dat maakt het toch wat speciaal voor mij. Ik hoop mij te amuseren en een geweldige tijd te hebben en hopelijk mag ik de scepter mee naar huis nemen.”
Voor Laya draait het niet alleen om winnen, maar ook om sfeer en plezier. “Ik hoop de aanwezigen een leuke namiddag te geven en dat ze genieten van mijn show. Als je nieuwsgierig bent naar meer nodig ik je heel graag uit om te komen kijken. Indien ik jeugdprinses mag worden zal ik met trots de scepter dragen en mijn best doen een goede jeugdprinses te zijn en ook vooral genieten en me amuseren.”
Met haar spontane enthousiasme en duidelijke liefde voor carnaval belooft Laya alvast een warme en vrolijke kandidaat te worden.
Mike Van Kerckhove mikt op derde titel en jeugdkeizerschap
Voor Mike Van Kerckhove is het podium van de jeugdprinsenverkiezing geen onbekend terrein. De 15-jarige inwoner van de Leedse deelgemeente Impe draagt carnaval in het bloed. “Je kan me vooral kennen via mijn papa, De Witten. Hij werd namelijk twintig jaar geleden voor de eerste keer prins van Leê. In 2019 regeerde hij drie jaar lang als prins omwille van de coronapandemie.”
Carnaval zit diep geworteld in het gezin Van Kerckhove. “Mijn ouders richtten zestien jaar geleden LKV Foert op, door wie ik zal ondersteund worden.” Mike werd zelf al eens jeugdprins in 2020 en staat nu voor de derde keer op het podium om jeugdprins van ons Leê te worden.
“Ik doe opnieuw mee omdat ik het afgelopen jaar super hard genoten heb als jeugdprins en ik hou dan ook van carnaval. Indien ik dit jaar opnieuw win is het mijn derde keer en zal ik volgend jaar gekroond worden tot jeugdkeizer.”
Zijn voorbije jeugdprinsenjaar en campagnejaar omschrijft hij als onvergetelijk. “Ik heb mij super goed geamuseerd en veel mensen leren kennen. Ik zie het morgen rooskleurig in en heb er dan ook veel zin in.”
Wie Mike kent, weet dat hij zijn eigen stempel drukt. “Wat betreft mijn show zal het zeker geen typische hoempapa zijn, dit is niet mijn stijl. De mensen die me goed kennen, kunnen hierdoor wel al een gokje wagen naar wat ik in petto heb. Het wordt een carnavalsfeest maar dan wel à la Mike.”
Het idee voor zijn show bedacht hij zelf, met hulp van Lieselot en Yoni. “Maar meer vertel ik natuurlijk niet. Als je nieuwsgierig bent dan kan ik u alleen maar aanraden om morgen zaterdag 21 februari naar de verkiezing te komen in zaal De Bron,” knipoogt hij.
Dit jaar zal hij niet vooraan bij de prominenten meerijden. “Vergeleken met vorig jaar zal ik niet vooraan meerijden maar zal ik te zien zijn samen met mijn fantastische carnavalgroep LKV Foert. Ik ga er een enorme lap op geven en hoop dat dit overkomt bij het Leedse carnavalsvolk. Mij amuseren, dat ga ik sowieso doen! Ik wens dan ook graag alle Leeneirs alvast ne goeie carnaval en hoop op een massa volk tijdens ons kindercarnaval!”
Van karamellenworp tot machtsoverdracht
Na deze verkiezing verhuist het feestgedruis omstreeks 18 uur naar de markt, ter hoogte van het gemeentehuis, voor de grote karamellenworp – een vaste waarde waar vooral kinderen reikhalzend naar uitkijken.
Omstreeks 20 uur volgt opnieuw in zaal De Bron het officiële moment waarop burgemeester Geertrui Van De Velde haar macht overdraagt. De sleutel van de gemeente wordt symbolisch overhandigd aan Prinsj Lovely, Miss Bette Silke en bierventje Yannick. Vanaf dat moment regeert het carnavalsdrietal officieel over Lede. Aansluitend trekt men op kroegentocht door het centrum.
Met twee gedreven kandidaten, een gratis namiddag vol animatie en een avond vol traditie en symboliek belooft zaterdag 21 februari een hoogdag te worden voor jong carnavalsgeweld in Leê. De toekomst van het Leedse carnaval staat klaar om het podium te veroveren.
