De derde wedstrijd van de dag tijdens de tweede editie van het DEWO Europe Criterium op het industrieterrein Doorn Noord in Ninove was voorbehouden aan de elite 2 en beloften. De 33 ingeschreven renners kregen in vergelijking met de eerdere wedstrijden tien kilometer extra voorgeschoteld en moesten vijftig rondjes afwerken, goed voor een totale afstand van 50 kilometer.
De wedstrijd werd aan een bijzonder hoog tempo afgewerkt. Ondanks de kwaliteit en de aanvalslust in het peloton bleef een beslissende ontsnapping lange tijd uit. Pas in de negentiende ronde kwam er beweging toen Senne De Meyer, Kenn Simon en de Nederlander Tim De Braber erin slaagden zich los te werken van het peloton.
Het trio bleek uitstekend op elkaar ingespeeld. De drie vluchters vonden elkaar meteen en werkten goed samen, waardoor ze hun voorsprong konden uitbouwen. Toch bleef het verschil met het peloton beperkt. 25 seconden was het maximale verschil dat De Meyer, Simon en De Braber bij elkaar konden fietsen.
Peloton krijgt de vluchters niet meer te pakken
Ondanks verschillende pogingen om de kloof te dichten, slaagde het peloton er niet meer in om de drie leiders opnieuw bij de lurven te vatten. De hoge snelheid maakte het bovendien bijzonder moeilijk om vanuit het peloton een georganiseerde achtervolging op poten te zetten.
Met nog iets minder dan tien ronden voor de boeg probeerden Kevin Lava, Brent Van De Kerkhove en de Nederlander Menno Van Es het tij alsnog te keren. Zij plaatsten een tegenaanval en probeerden vanuit het peloton naar de leiders toe te rijden.
De poging kende echter weinig succes. De drie koplopers bleven stevig doorrijden en hadden de wedstrijd duidelijk onder controle. De tegenaanvallers kregen geen uitzicht op de leiders en werden uiteindelijk opnieuw opgeslokt door het peloton. Alles wees er dan ook op dat de wedstrijd zou eindigen met een sprint tussen De Braber, De Meyer en Simon. Maar de Nederlander had andere plannen.
De Braber slaat toe in de slotronden
Met nog drie ronden te rijden trok Tim De Braber stevig door. De Nederlander plaatste een krachtige versnelling en wist meteen een kleine kloof te slaan. Zijn twee medevluchters aarzelden even en dat bleek voldoende. De Braber kreeg de ruimte die hij nodig had en vanaf dat moment was de vogel gaan vliegen. De Meyer en Simon slaagden er niet meer in om het gat opnieuw te dichten. De Nederlander hield zijn tempo hoog en reed uiteindelijk solo naar de overwinning.
Na 50 kilometer koers mocht De Braber als winnaar over de meet rijden. Hij had een voorsprong van elf seconden op Senne De Meyer, die de sprint voor de tweede plaats won. Kenn Simon vervolledigde het podium als derde.
Achter het leidende trio werd er nog stevig gestreden om de vierde plaats. Kiany De Paepe uit Nieuwerkerken toonde zich de snelste van het peloton en pakte daarmee de vierde plaats in de uitslag. Bart Pieters werd vijfde, voor de Nederlander Daan Maessen en Jarne Bontinck. Matiz Van Boterdael, Brent Van De Kerkhove en Jarno Dhaene vervolledigden de top tien.
Hoge gemiddelde snelheid
De wedstrijd werd uiteindelijk afgewerkt in een tijd van 1 uur, 4 minuten en 59 seconden. Dat leverde een indrukwekkende gemiddelde snelheid op van 45,92 km/u.
Van de 33 ingeschreven renners kwamen uiteindelijk 33 renners aan de start. De derde wedstrijd van het DEWO Europe Criterium leverde daarmee een bijzonder snelle en attractieve koers op, waarin het lange tijd spannend bleef en de beslissing pas in de absolute slotfase viel.
Uitslag elite 2 en beloften:
- Tim De Braber (Ned.)
- Senne De Meyer
- Kenn Simon
- Kiany De Paepe
- Bart Pieters
- Daan Maessen (Ned.)
- Jarne Bontinck
- Matiz Van Boterdael
- Brent Van De Kerkhove
- Jarno Dhaene
- Fabrizio De Koning
- Matthew Horter (RSA)
- Menno Van Es (Ned.)
- Nils Maerevoet
- Kevin Lava
- Veldeman
- Niels Verdijck
- Quinten Provost
- Jordy Van Den Winkel
- Nathan Provost
Wedstrijdgegevens: 33 deelnemers – 50 kilometer – 1u04’59” – gemiddelde snelheid 45,92 km/u.
