Bezoekers van het provinciaal domein De Gavers in Geraardsbergen kunnen voorlopig niet terecht in de Gaverplas om te zwemmen. De Provincie heeft een tijdelijk zwemverbod ingesteld nadat blauwalg werd vastgesteld in het water. De maatregel blijft van kracht tot de waterkwaliteit opnieuw veilig is bevonden.
Hoewel zwemmen momenteel niet is toegestaan, blijft het strand van De Gavers wel gewoon toegankelijk. Bezoekers kunnen er nog steeds genieten van het zonnige weer, ontspannen op het strand of gebruikmaken van de waterspeeltuin, die eveneens open blijft. Zo blijft het domein ook tijdens het zwemverbod een aantrekkelijke bestemming voor gezinnen en recreanten.
De aanwezigheid van blauwalg heeft niet alleen gevolgen voor zwemmers. Ook de recreatie op het water wordt beperkt. De bootverhuur is tijdelijk stopgezet om de veiligheid van bezoekers te garanderen. Het Gaverveer blijft voorlopig wel uitvaren, waardoor bezoekers de Gaverplas en de Poelaertplas nog steeds vanop het water kunnen ontdekken.
Blauwalgen, die vooral tijdens warme periodes kunnen ontstaan, kunnen schadelijke stoffen produceren die gezondheidsklachten veroorzaken bij contact met het water. Daarom wordt uit voorzorg een zwemverbod ingesteld zodra verhoogde concentraties worden vastgesteld.
De Provincie Oost-Vlaanderen volgt de situatie en de waterkwaliteit van de Gaverplas nauwgezet op. Er worden regelmatig controles uitgevoerd om de evolutie van de blauwalg op te volgen. Zodra de metingen aantonen dat het water opnieuw aan de veiligheidsnormen voldoet, zal het zwemverbod worden opgeheven.
Het provinciaal domein zal bezoekers via zijn gebruikelijke communicatiekanalen informeren zodra zwemmen opnieuw veilig en toegelaten is. Tot dan wordt gevraagd de signalisatie ter plaatse te respecteren en de geldende veiligheidsmaatregelen op te volgen.
