De Denderregio heeft er een nieuw, opvallend en warm uithangsbord bij. Met ’t Meiske van d’ Dender wist kunstenares Kristin Van Tuyne zowel het publiek als de jury te overtuigen in de open kunstwedstrijd “Eigen Lof”, een initiatief van de veertien steden en gemeenten uit de regio. Uit twintig inzendingen van lokale en internationale kunstenaars kwam haar werk als duidelijke winnaar uit de bus. Het beeld raakt, verbindt en vertelt een verhaal waarin vele inwoners zich herkennen.
Kunst die verbindt en herkenbaar is.
De wedstrijd “Eigen Lof” werd afgelopen zomer gelanceerd met een duidelijke ambitie: op zoek gaan naar een transporteerbaar kunstwerk dat de Denderregio in al haar facetten kan vertegenwoordigen. Niet één stad of gemeente, maar een gedeelde identiteit moest centraal staan. Dat ’t Meiske van d’ Dender uiteindelijk de harten van de inwoners veroverde, is volgens velen geen toeval.
Het beeld stelt een jong meisje uit de jeugdbeweging voor en ademt eenvoud, verwondering en authenticiteit. Voor Van Tuyne staat het Meiske symbool voor veerkracht, verbondenheid en een toekomst die wortelt in de Denderregio. Het is een beeld dat niet schreeuwt, maar uitnodigt; dat niet oplegt, maar herkent.
“Deze regio voelt voor mij als thuiskomen”
Voor kunstenares Kristin Van Tuyne is de bekroning bijzonder betekenisvol. Haar band met de regio is diep en persoonlijk, en dat voel je in het werk.
“Deze regio voelt voor mij als thuiskomen. Ik ben hier opgegroeid, heb er mijn vrije tijd doorgebracht, ben hier naar school gegaan en heb hier mijn culturele bagage opgebouwd. Daarom wilde ik met mijn werk iets kunnen teruggeven aan de plek die me gevormd heeft. Met mijn beeld hoop ik iets te creëren waarin mensen zich in de eerste plaats herkennen en dat tegelijk de schoonheid van deze omgeving weerspiegelt.”
Die authenticiteit en emotionele gelaagdheid maakten duidelijk indruk op zowel jury als publiek. ’t Meiske van d’ Dender is geen abstract symbool, maar een tastbare verbeelding van het leven in de regio: nuchter, warm en toekomstgericht.
Erkenning voor een gegroeide artistieke signatuur.
De overwinning betekent voor Van Tuyne ook een erkenning van haar artistieke parcours. Doorheen de jaren ontwikkelde ze een eigen, herkenbare stijl waarin figuratie, emotie en verhalend vermogen samenkomen.
“Doorheen de jaren heb ik mijn eigen stijl gevonden. Dat net dit werk nu wordt gewaardeerd, maakt me superblij en ontzettend fier. Het is een eer om een beeld te mogen creëren voor een regio die zoveel voor mij betekent.”
Met ’t Meiske van d’ Dender krijgt haar oeuvre niet alleen een nieuw hoogtepunt, maar ook een publiek karakter dat haar werk letterlijk en figuurlijk dichter bij de mensen brengt.
Op reis door de Denderregio.
De komende maanden wordt het winnende kunstwerk gerealiseerd. Vanaf 2 maart start ’t Meiske van d’ Dender aan een symbolische reis door de veertien steden en gemeenten van de Denderregio. Zo krijgt elke inwoner de kans om het beeld van dichtbij te ontdekken en er zijn eigen betekenis aan te geven.
Met dit project onderstreept de Denderregio niet alleen haar culturele ambitie, maar ook haar geloof in kunst als verbindende kracht. ’t Meiske van d’ Dender belooft uit te groeien tot meer dan een kunstwerk alleen: een herkenbaar icoon dat de regio trots, zacht en toekomstgericht in beeld brengt.
