De derde nationale stakingsdag laat zich vandaag ook in Zottegem voelen. Aan de poorten van de Beschermde Werkplaats Zottegem (BWZ) hebben werknemers en vakbonden vanochtend een stakerspiket opgericht. Met hun actie willen ze een krachtig signaal geven aan de directie, want volgens hen staat de toekomst en de identiteit van het bedrijf onder druk.
“We zijn de ziel van BWZ aan het verliezen”
De stakers maken zich zorgen over wat zij omschrijven als een steeds ‘zakelijker’ koers binnen BWZ. De organisatie, die ooit bekendstond als een warme Beschermde Werkplaats met een duidelijke sociale missie, evolueert volgens hen naar “een managementsvennootschap met personeel”. Dat druist in tegen de oorspronkelijke bedoeling van de vzw, zo klinkt het op het piket.
“BWZ moet weer Beschermde Werkplaats Zottegem worden, in plaats van een managementsvennootschap met personeel,” klinkt het scherp. Verschillende actievoerders benadrukken dat medewerkers met een afstand tot de arbeidsmarkt nood hebben aan nabijheid, begeleiding en stabiliteit. “Maar die menselijke aanpak dreigt verloren te gaan wanneer je het bedrijf puur in functie van cijfers en structuren begint te organiseren.”
Concrete bezorgdheden.
Volgens de stakers stapelen de signalen zich op: toenemende werkdruk, minder aandacht voor individueel maatwerk, en beslissingen die volgens hen steeds vaker top-down worden genomen. Waar BWZ vroeger vooral draaide op nabijheid en begeleiding, vrezen sommige werknemers dat die fundamenten uitgehold worden.
Een vakbondsafgevaardigde licht toe: “De Beschermde Werkplaats is er voor werknemers die een veilige en aangepaste werkomgeving nodig hebben. Dat is onze bestaansreden. Zodra dat uit het oog verloren wordt, komt de hele werking onder druk te staan. Daarom trekken we vandaag aan de alarmbel.”
Breed gedragen actie.
Het stakerspiket aan BWZ maakt deel uit van de bredere nationale actiedag waarbij vakbonden overal in het land de sociale en arbeidsomstandigheden aankaarten. In Zottegem sluit BWZ zich aan bij die beweging, maar de lokale eisen zijn duidelijk gericht op het behoud van de eigen identiteit en sociale missie.
De actievoerders hopen dat de directie hun boodschap ernstig neemt en het gesprek wil aangaan over de toekomst van de organisatie. “We doen dit niet graag,” zegt een werknemer. “Maar als we nu niet op tafel slaan, zijn we bang dat BWZ over tien jaar iets totaal anders zal zijn dan wat het hoort te zijn.”
Oproep tot dialoog.
De stakers pleiten voor overleg, transparantie en een koerswijziging die opnieuw focust op zorg, begeleiding en sociale tewerkstelling. Ze benadrukken dat BWZ alleen kan groeien en bloeien als de oorspronkelijke waarden opnieuw centraal komen te staan.
Hoe de directie zal reageren op de actie en de eisen van de stakers, is voorlopig nog onduidelijk. Maar één ding is zeker: in Zottegem klinkt de roep om terug te keren naar de essentie van de Beschermde Werkplaats luider dan ooit.
