Het college van burgemeester en schepenen van Stad Aalst werkt volop aan het meerjarenplan, waarin het bestuursakkoord vertaald wordt naar concrete acties. De voorstellen worden ter goedkeuring voorgelegd aan de gemeenteraad op 16 december. De meerderheidspartijen N-VA, CD&V-Team en Voor Aalst stellen een plan voor dat een evenwicht vindt tussen investeren in onze bruisende stad en haar weerbaar maken tegen budgettaire, maatschappelijke, demografische en economische uitdagingen. In een tijd waarin de samenleving snel verandert en lokale overheden steeds meer taken krijgen en moeilijke beslissingen moeten nemen, kiest Stad Aalst resoluut voor realistisch en toekomstgericht beleid.
Alle steden en gemeenten staan vandaag voor grote uitdagingen. Ze krijgen steeds meer taken, terwijl de middelen van hogere overheden dalen. Tegelijk stijgen de (personeels)kosten en groeit de vraag naar kwalitatieve dienstverlening. In dit kader voerden de meerderheidspartijen N-VA, CD&V-Team en Voor Aalst een uitvoerig kerntakendebat.
De afgelopen maanden werkte het Aalsterse stadsbestuur hard aan de voorbereidingen van het meerjarenplan 2026-2031. Deze oefening werd zeer grondig en doordacht uitgevoerd.
Een grondig kerntakendebat was nodig om prioriteiten te bepalen en keuzes te maken. Met het uitgewerkt meerjarenplan zetten we Aalst strategisch op koers: we investeren in onze stad, versterken onze kerntaken en blijven tegelijk realistisch en toekomstgericht. Zo bouwen we aan een leefbare, veerkrachtige stad die kansen biedt aan alle Aalstenaars – vandaag en morgen. ” Christoph D’Haese, burgemeester (N-VA).
Het meerjarenplan is geen louter cijfermatige oefening, maar een strategisch kompas dat richting geeft aan het beleid van de komende jaren. Alvast één zekerheid: er komt geen belastingverhoging.
Duurzaam investeren.
Stad Aalst kiest voor toekomstgerichte investeringen die het verschil maken voor de Aalstenaars. De stad investeert de komende jaren meer dan 100 miljoen euro in projecten die Aalst leefbaarder en aantrekkelijker zullen maken. De investeringen zijn bewust en zorgvuldig gekozen: (multi)functioneel, betaalbaar, duurzaam en met een meerwaarde voor de Aalsternaar. Zo wordt er gebouwd aan een nieuw politiehuis, de evenementenhal, Denderdal en het Jeugddienstverleningscentrum. Ook de Pupillen, de heraanleg van de Grote Markt, de restauratie van het belfort en de innovatiehub staan op het programma.
“We kiezen voor vooruitgang, ook in de moeilijke, complexe dossiers. Door samen te werken en verstandig te plannen. We investeren niet alleen in de stadskern, maar evenzeer in de deelgemeenten én onze lokale economie. We zetten hierbij altijd de mens centraal. We versterken Aalst als stad van Aalstenaars, ondernemers en het kloppend hart van verenigingen. Zo bouwen we samen aan een Aalst dat kansen biedt aan iedereen.” Schepen Bart Van den Neste (Voor Aalst).
Bewuste keuzes voor dienstverlening.
Een belangrijk uitgangspunt in het nieuwe meerjarenplan is de regierol die de stad wil opnemen. Dat wil zeggen dat Stad Aalst onderzoekt voor welke vormen van dienstverlening ze in de toekomst zelf het voortouw neemt, en waar samenwerking met andere partners een meerwaarde oplevert.
Vandaag richt de stad zich vooral op de gebruikers van haar eigen aanbod. In de toekomst wil het stadsbestuur zich richten op alle Aalstenaars die gebruikmaken van een bepaalde dienstverlening in de stad, ongeacht wie die aanbiedt. De stad zal daarbij niet langer alles zelf uitvoeren, maar coördineren, de kwaliteit bewaken, ondersteunen en verbinden waar nodig.
Hiervoor zal de stad onderzoeken of ze bepaalde dienstverlening kan toevertrouwen aan andere partners. Partners die minstens dezelfde kwaliteit garanderen als de stad en die ervoor zorgen dat het huidige aanbod behouden blijft en waar mogelijk nog verder versterkt wordt.
Indien de stad bepaalde dienstverlening niet langer zelf zou uitvoeren, engageert de stad zich om een versterkt flankerend beleid uit te bouwen dat rekening houdt met de verschillende maatschappelijke uitdagingen en opportuniteiten. Er zal daarbij blijvende aandacht zijn voor capaciteit, betaalbaarheid, kwaliteit en personeel.
De volgende maanden staan in het teken van onderzoek naar de best mogelijke organisatievorm voor de toekomst. De stad pakt dit stap voor stap aan, met aandacht voor zowel haar medewerkers als voor de mensen die gebruikmaken van deze diensten: bewoners, kinderen, ouders en klanten.
“We willen evolueren naar een stad die de regie in handen houdt, maar niet alles zelf doet. Door samen te werken met andere partners kunnen we onze middelen beter en efficiënter inzetten, zonder in te boeten aan kwaliteit. Zo blijft de stad verantwoordelijk voor de sturing en continuïteit van de dienstverlening, terwijl de uitvoering gebeurt door de juiste partners met de nodige expertise. Op die manier kunnen we onze steeds schaarser wordende middelen in eerste instantie inzetten voor de uitvoering van onze kerntaken en voor het verder opnemen van onze rol als regisseur.” Schepen Théodomir Nsengimana (CD&V-Team).
Oppositie verlaat Aalsterse gemeenteraad na aankondiging besparingen.
Tijdens de gemeenteraad in Aalst heeft de oppositie de zitting vroegtijdig verlaten. Aanleiding was de aankondiging van een reeks besparingsmaatregelen door het stadsbestuur. De plannen roepen felle kritiek op, vooral wat betreft de impact op sociale en gezinsgerichte dienstverlening. Volgens de oppositie raken de maatregelen rechtstreeks aan basisvoorzieningen voor gezinnen, jongeren en ouderen.
“Een kind is geen balanskost, een ouder is geen klant,” klonk het bij het verlaten van de raadszaal. Het stadsbestuur verdedigt de besparingen als noodzakelijk om de begroting in evenwicht te houden.
Foto’s: RLA & Swirko.
