Kinderen die zich uitleven in de avontuurlijke speeltuin aan de bibliotheek van Denderhoutem moeten het al geruime tijd zonder enkele belangrijke speelelementen stellen. N-VA-gemeenteraadslid Tom Sorgeloos kaartte de aanslepende situatie maandagavond aan tijdens de gemeenteraad. Het gemeentebestuur zegt intussen dichter bij een oplossing te staan.
De avontuurlijke speeltuin aan het Pastorijplein in de Nieuwstraat werd enkele jaren geleden ingericht om kinderen op een uitdagende manier te laten spelen en bewegen. Het parcours omvat verschillende hindernissen, maar een aantal daarvan is inmiddels verdwenen of buiten gebruik. Vooral de lange wachttijd voor de nodige herstellingen zorgt voor ongenoegen bij de oppositie.
Zo werkt de kabelbaan, waarmee kinderen hun tocht door het speelparcours kunnen beginnen, al bijna acht maanden niet meer. Ook de beweegbare brug ontbreekt intussen. Nadat in september 2025 verschillende planken waren losgekomen, besliste de gemeente om de constructie uit veiligheidsoverwegingen volledig weg te halen. Sindsdien bleef een herstelling of vervanging uit.
N-VA wil duidelijkheid over timing
Voor Tom Sorgeloos is het hoog tijd dat het gemeentebestuur werk maakt van een oplossing. Hij begrijpt dat speeltoestellen veilig moeten zijn, maar vindt dat de kinderen niet zo lang op de nodige ingrepen mogen wachten. “De veiligheid van de kinderen moet uiteraard gegarandeerd zijn, maar we vragen ons af wanneer deze speeltoestellen opnieuw gebruikt kunnen worden”, stelde het N-VA-raadslid. Zijn partij dringt erop aan om de ontbrekende onderdelen zo snel mogelijk te herstellen of te vervangen, zodat de speeltuin opnieuw haar volledige functie kan vervullen.
Herstellingen opgenomen in groter plan
Schepen van Jeugd Tom Verbeke (cd&v) erkent dat de situatie lang aansleept. Hij wijst erop dat een inspectie in de zomer van 2025 meerdere gebreken aan speelterreinen in Haaltert aan het licht bracht. Waar de veiligheid van kinderen niet langer verzekerd was, moest de gemeente ingrijpen en de betrokken toestellen afsluiten.
Verbeke benadrukt dat de herstellingen niet los van elkaar worden bekeken. De gemeente werkte de voorbije maanden aan een overkoepelend plan waarin zowel herstellingen als vervangingen werden opgenomen. Daarbij wordt gebruikgemaakt van de BOA-Boost-subsidie, waarmee Haaltert investeert in buitenschoolse opvang en vrijetijdsinfrastructuur.
Met die middelen werden onder meer al vernieuwingen gerealiseerd aan de speeltuin in Heldergem, kwamen er nieuwe klimrotsen aan de Kouter in Haaltert en werd geïnvesteerd in nieuwe speelinfrastructuur voor de Pagadder en een makersbib.
Laatste rechte lijn naar een oplossing
Voor Denderhoutem moest eerst duidelijk worden hoeveel budget er na de andere projecten nog beschikbaar zou zijn. Daardoor schoof de aanpak van de speeltuin aan de bibliotheek telkens verder op. Nu de subsidie tegen het einde van dit jaar volledig moet worden benut, heeft het gemeentebestuur volgens de schepen een beter zicht op de resterende middelen. “Voor Denderhoutem bekijken we welk saldo overblijft, waardoor dit project altijd wat opgeschoven werd”, verduidelijkte Verbeke. Volgens hem bevindt de gemeente zich inmiddels in de laatste rechte lijn om ook de vervangingen in Denderhoutem formeel op te starten.
Een concrete datum waarop de kabelbaan en de brug opnieuw beschikbaar zullen zijn, werd daarmee nog niet genoemd. Voor de kinderen die de speeltuin gebruiken, blijft het dus voorlopig afwachten wanneer het avonturenparcours opnieuw volledig toegankelijk wordt.
