In de Nederweg in de Houtemse deelgemeente Letterhoutem is in de nacht van dinsdag op woensdag een sluikstorter aan het werk geweest. Het dumpen van afval gebeurde op privaat terrein, waardoor de politie werd ingeschakeld om een proces-verbaal op te maken. Uit onderzoek blijkt dat het om een vrouw uit Aalst gaat, die nu een forse financiële sanctie boven het hoofd hangt.
Het sluikstort werd woensdagochtend opgemerkt door buurtbewoners, die meteen de milieudienst verwittigden. Ter plaatse bleek het te gaan om een aanzienlijke hoeveelheid afval, waaronder stukken meubilair, een elektrisch toestel en vooral veel gebruikte pampers. Omdat het afval niet op het openbaar domein lag, maar op privéterrein, moest de politie tussenkomen om de feiten officieel vast te stellen en een proces-verbaal op te maken.
Dankzij onderzoek en indicaties ter plaatse konden de betrokken diensten snel achterhalen wie verantwoordelijk was voor het sluikstorten. Het gaat om een vrouw uit Aalst. Haar daad blijft niet zonder gevolgen. Burgemeester Tim De Knyf (NH) is duidelijk over de aanpak: “De vrouw mag zich verwachten aan een GAS-boete van 500 euro. Daarnaast krijgt ze ook een factuur van 820 euro exclusief btw voor het opruimen van de gedumpte rommel. Voor dat bedrag kon ze enkele jaren gebruikmaken van het containerpark en de ophaaldiensten van ILvA. Dit toont nog maar eens aan hoe zinloos én duur sluikstorten is.”
De gemeente Houtem voert al geruime tijd een streng beleid tegen sluikstorten. Niet alleen omwille van de milieu-impact, maar ook omdat het opruimen ervan een aanzienlijke kost met zich meebrengt voor de gemeenschap. “Sluikstorten zorgt voor overlast, vervuiling en frustratie bij omwonenden. Bovendien moeten gemeentelijke diensten tijd en middelen inzetten om alles op te ruimen. Die kosten lopen snel op en komen uiteindelijk terecht bij de belastingbetaler,” aldus de burgemeester.
Volgens de milieudienst wordt er sterk ingezet op preventie en sensibilisering, onder meer via informatiecampagnes over correcte afvalverwerking en de ruime mogelijkheden die ILvA aanbiedt voor het ophalen en sorteren van afval. Toch blijven hardnekkige overtreders de regels aan hun laars lappen. De gemeente blijft daarom inzetten op controles, meldingen door burgers en een kordate aanpak van elke vastgestelde inbreuk.
Met deze recente vaststelling hoopt het gemeentebestuur opnieuw een duidelijk signaal te geven. “Wie denkt ongestraft afval te kunnen dumpen, vergist zich. We treden streng op en zullen dat ook blijven doen,” besluit burgemeester De Knyf.
