Wordt er in Leê komende zaterdag geschiedenis geschreven en krijgt het dorp voor het eerst ooit een vrouwelijke prinsj carnaval? Of is Leê daar toch nog niet helemaal klaar voor en zwaait Noredin Vander Straeten uiteindelijk de scepter tijdens het carnavalsjaar 2026? Het antwoord op die vragen kennen we in de nacht van zaterdag 10 op zondag 11 januari, rond 01u00. Dan valt in GC De Volkskring het verdict van een verkiezing die nu al de gemoederen beroert en de tongen losmaakt.
De strijd om de titel van Prinsj Carnaval Leê 2026 belooft een ware thriller te worden. Twee kandidaten, elk met een uitgesproken persoonlijkheid, een eigen verhaal en een trouwe achterban, nemen het tegen elkaar op: Lovely Ponnet en Noredin Vander Straeten. De organisatie van deze prestigieuze verkiezing is in handen van het Gemeentelijk Feestcomité, onder leiding van voorzitter Christophe Ponnet en schepen van Feestelijkheden Elsy De Geyter (CD&V).
Opvolging van een geliefde prins.
De inzet is niet min. De nieuwe prins volgt Yoni, de huidige Prinsj van Leê, op. Hij was het voorbije jaar hét boegbeeld van het Leedse carnaval en gaf met zijn enthousiasme, betrokkenheid en uitstraling kleur aan tal van activiteiten. Zijn regeerperiode wordt door velen herinnerd als een geslaagde mix van traditie, feest en verbondenheid. De lat ligt dus hoog voor wie hem opvolgt.
Twee kandidaten, twee verhalen, één titel.
Voor deze editie staan twee rasechte carnavalsliefhebbers op het podium. Beiden ademen carnaval, maar doen dat elk op hun eigen manier.
Lovely Ponnet: op weg naar een historische doorbraak?
Om 20u00 mag Lovely Ponnet de spits afbijten. Zij kan rekenen op de vocale en enthousiaste steun van LKV D’Engelen, een groep die al jaren een vaste waarde is binnen het Leedse carnaval.
Lovely Ponnet is 24 jaar, werkt als zorgkundige in WZC Markizaat en woont al haar hele leven in het hart van Lede. Carnaval zit haar letterlijk en figuurlijk in het bloed. Al van jongs af aan is ze bezeten door de carnavalsmicrobe en in 2026 wil ze een historische bladzijde schrijven: als allereerste vrouw ooit Prins Carnaval van Lede worden.
“Ik voel het tot in mijn kleine teen: dit is míjn moment,” klinkt het vastberaden. “En ik wil dat moment delen met iedereen die van ons Lede en zijn carnaval houdt.”
Haar palmares liegt er niet om. Lovely begon al op zeer jonge leeftijd in de kinderstoeten en groeide uit tot een vaste waarde in het jeugd- en volwassenencarnaval. Ze werd maar liefst drie keer op rij jeugdprinses van Lede, een uitzonderlijke prestatie die haar de titel van jeugdkeizerin opleverde. In 2023 zette ze opnieuw een grote stap in haar carnavalsdroom door verkozen te worden tot Miss Bette 2023.
“Die jeugdervaringen hebben mij gevormd,” vertelt ze. “Ze gaven me zelfvertrouwen, podiumervaring en vooral een diep respect voor carnaval als verbindend volksfeest.”
Haar overwinning als Miss Bette liet een diepe indruk na. “Dat jaar voorop mogen gaan in de stoet, de festiviteiten openen en het carnaval beleven vanop de eerste rij… dat was magisch. Ik voelde me één met de hele gemeenschap. Toen wist ik: ik wil nog dichter bij het hart van carnaval staan. Ik wil de scepter dragen. En deze keer: als prins carnaval.”
Noredin Vander Straeten: van achter de schermen naar het centrum van de spotlights.
Na het optreden van Lovely is het de beurt aan Noredin Vander Straeten, gesteund door LKV Oetsjewaaa. Noredin is 30 jaar, geboren en getogen in Lede en voor velen een vertrouwd gezicht in het carnavalsleven.
Hij is vooral bekend als DJ, een rol waarin hij de afgelopen jaren op tal van carnavalsfuiven en evenementen in de regio voor sfeer zorgde. Maar zijn betrokkenheid bij carnaval gaat veel verder dan de draaitafel.
“Ik ben letterlijk opgegroeid tussen de praalwagens,” vertelt hij met een glimlach. “De groepen LKV Kartousj en Kartasj bouwden jarenlang hun wagens bij ons thuis op den hof. Carnaval was altijd aanwezig.”
Tot dit jaar bleef Noredin vooral achter de schermen actief: als chauffeur van carnavalsgroepen, als technieker voor geluidsinstallaties en als onmisbare schakel tijdens evenementen. Nu is het moment aangebroken om zelf een stap naar voren te zetten.
“Ik wil het carnavalsjaar eens beleven vanuit het perspectief van een Prins,” zegt hij. “En vooral: iets terugdoen voor al die groepen en mensen waarmee ik al jaren samenwerk. Het is tijd om de scepter op te eisen.”
Meer dan show alleen.
De prinsverkiezing draait om veel meer dan glitter en spektakel. Zowel een vakjury als het aanwezige publiek bepalen mee wie uiteindelijk wint. Creativiteit, interactie met het publiek, originaliteit, uitstraling en overtuigingskracht zijn doorslaggevende factoren. De zaal speelt dus een cruciale rol: elke stem, elke aanmoediging kan het verschil maken.
Iets na middernacht valt het verdict en weten we wie zich Prins Carnaval Leê 2026 mag noemen. Eén ding staat nu al vast: het wordt een sfeervolle, spannende en vooral feestelijke avond, volledig in het teken van de rijke Leedse carnavalstraditie. De prinsverkiezing is al jaren een vaste waarde op de carnavalskalender en blijft een hoogtepunt voor jong en oud.
Praktische informatie.
Wie deze unieke avond niet wil missen, wacht best niet te lang. De belangstelling is traditioneel groot.
- Datum: zaterdag 10 januari 2026.
- Locatie: GC De Volkskring.
- Deuren open: 20u00.
- Voorverkoop: € 5,00.
- Aan de kassa: € 6,00.
- Tickets: verkrijgbaar bij Lovely Ponnet & Noredin Vander Straeten
- Opgelet: aan de kassa is slechts een beperkt aantal kaarten beschikbaar
Kom supporteren!
De organisatie roept iedereen op om massaal af te zakken naar GC De Volkskring. Of je nu komt supporteren voor Lovely, voor Noredin of gewoon voor de ambiance: Leê staat aan de vooravond van een onvergetelijke carnavalsnacht.
Laat de strijd om de titel Prinsj van Leê 2026 maar beginnen!
