Schepen van Begraafplaatsen Ann Van Ruyskensvelde (Open VLD Herzele) is níét te spreken over het artikel dat afgelopen weekend werd gepubliceerd naar aanleiding van uitspraken van oppositieraadslid Freddy Van Liedekerke (Vlaams Belang) (bron: “Vlaams Belang Herzele vraagt overleg met landbouwers over RUP Zavelstraat” – denderjournaal.be). Volgens haar creëert Vlaams Belang een fout en misleidend beeld over het RUP Zavelstraat en de geplande uitbreiding van de begraafplaats in Sint-Lievens-Esse. De schepen reageert scherp en wil enkele zaken rechtzetten om onrust bij landbouwers en inwoners te vermijden.
Schepen verduidelijkt doel van het RUP.
In haar reactie schetst Van Ruyskensvelde eerst de achtergrond van het dossier. Ze benadrukt dat het project niet overhaast is, maar zorgvuldig werd voorbereid met een duidelijke visie voor de toekomstige begraafplaats.
“In 2023 zijn we gestart met het opmaken van een ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) voor de uitbreiding van de begraafplaats in Sint-Lievens-Esse. Het ontwerp kiest bewust voor een mooie, natuurlijke en groene inrichting. Om dit mogelijk te maken, moet er een compensatie gebeuren van agrarisch gebied. Hiervoor werd het RUP Zavelstraat opgestart.”
Volgens Vlaams Belang zou door het RUP landbouwgrond verdwijnen en omgezet worden naar natuurgebied, maar die bewering noemt de schepen “volledig onjuist”.
“Vlaams Belang beweert dat landbouwgrond wordt omgevormd naar natuurgebied, dat er geen overleg is en dat landbouwers hiervan de dupe worden. Dit klopt niet.”
“Compensatie-RUP doet net het omgekeerde”
Van Ruyskensvelde legt uit dat het compensatie-RUP juist bedoeld is om landbouwers tegemoet te komen, en dat wat momenteel natuurgebied is, effectief landbouwgrond wordt om zo betere rechtszekerheid te bieden aan landbouwers.
“Het compensatie-RUP doet juist het omgekeerde: een deel natuurgebied wordt omgevormd naar agrarisch gebied. In werkelijkheid verandert er niets aan het gebruik, want deze percelen worden nu al actief gebruikt voor landbouw. Door ze officieel om te vormen naar agrarisch gebied, krijgen landbouwers nét minder strenge regels dan onder de natuurwetgeving.”
Daarnaast wil de schepen duidelijk maken dat de keuze voor de percelen niet willekeurig gebeurde:
“In de documenten die ter inzage liggen, staat duidelijk waarom dit gebied gekozen is. De compensatie is besproken met belangrijke adviesinstanties zoals het Departement Omgeving, Agentschap voor Natuur en Bos en het Departement Landbouw en Zeevisserij.”
Overleg en inspraak zijn wél voorzien.
Een tweede kritiekpunt van Vlaams Belang was dat er geen overleg zou zijn met landbouwers. Ook dat ontkracht Van Ruyskensvelde.
“Alle eigenaars van aangrenzende percelen zijn schriftelijk op de hoogte gebracht. Daarnaast loopt er een openbaar onderzoek van 25 oktober 2025 tot en met 23 december 2025. Op 30 oktober is er een participatiemoment. Ook de gemeentelijke adviesraden zullen betrokken worden in de verdere procedure.”
Ze benadrukt dat er transparantie is, zoals het hoort bij een RUP-procedure, en dat inwoners uitgebreid inspraak krijgen tijdens het openbaar onderzoek.
Oproep tot sereniteit en correcte communicatie.
Tot slot betreurt Van Ruyskensvelde vooral de polarisatie die volgens haar bewust gecreëerd wordt door de oppositie.
“Ik betreur dat Vlaams Belang verkeerde informatie verspreidt, waardoor natuurliefhebbers en landbouwers tegen elkaar worden opgezet. Ik zou willen oproepen om samen te werken aan correcte informatie, eerder dan aan het creëren van verdeeldheid.”
Besluit.
Het RUP-dossier rond de uitbreiding van de begraafplaats in Sint-Lievens-Esse is duidelijk gevoeliger geworden door de publieke uitspraken van Vlaams Belang, maar schepen Ann Van Ruyskensvelde wil met haar reactie rust en duidelijkheid brengen. Zij benadrukt dat landbouwers niet benadeeld worden, er wél overleg en inspraak is, en dat het compensatie-RUP net voordelen biedt voor landbouwers die momenteel strengere natuurregels ondervinden.
Met het openbaar onderzoek dat loopt van 25 oktober tot 23 december 2025 en het participatiemoment op 30 oktober, krijgen inwoners binnenkort de kans om zelf in dialoog te gaan, vragen te stellen en hun mening te geven.
