De Rotary Club Zottegem trekt opnieuw de laarzen aan voor een kleurrijk en symbolisch initiatief. Op zondag 19 oktober plant de serviceclub maar liefst 5.000 tulpenbollen op de rotonde aan de Langestraat in Zottegem. Net als vorig jaar, toen de actie plaatsvond op de rotonde aan de Buke, wil de club met deze bloembollenactie aandacht vragen voor de strijd tegen polio – een ziekte die Rotary International al sinds 1979 wereldwijd helpt uitroeien.
De actie gebeurt met toestemming van de stad Zottegem en in samenwerking met de Groendienst. Ze kadert in de herdenking van Wereld Polio Dag, die jaarlijks op 24 oktober plaatsvindt. Wereldwijd organiseren Rotaryclubs dan symbolische acties om het bewustzijn rond de strijd tegen kinderverlamming (polio) levendig te houden.
Wereldwijde strijd tegen polio.
Rotary International vecht al meer dan veertig jaar tegen polio. In 1988 richtte Rotary samen met partners als de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), UNICEF, en de Bill & Melinda Gates Foundation het Global Polio Eradication Initiative (GPEI) op. Vandaag telt dat initiatief zes kernpartners die wereldwijd samenwerken om polio definitief uit te roeien.
De resultaten zijn indrukwekkend: in 1988 waren er nog 125 endemische landen en zo’n 300.000 gevallen van verlamming per jaar. In 2025, tot op heden, blijven er nog slechts twee endemische landen over en werden er wereldwijd slechts 33 gevallen geregistreerd. België zelf telt geen enkel nieuw geval meer sinds 1989, maar zolang er ergens ter wereld nog kinderen besmet raken, blijft ook de rest van de wereld kwetsbaar.
Hoopvol vooruitzicht.
De strijd tegen polio is dus nog niet volledig gestreden, maar het einde komt stilaan in zicht. Rotary blijft zich inzetten tot het doel volledig bereikt is. Tegen 2028 hoopt de organisatie dat polio definitief tot het verleden zal behoren.
De tulpenactie in Zottegem is meer dan een mooi lokaal gebaar: het is een symbool van volharding, hoop en internationale solidariteit. Wanneer de tulpen volgend voorjaar in bloei staan, zullen ze niet enkel kleur brengen in het straatbeeld, maar ook herinneren aan een wereldwijde missie die bijna voltooid is.
