Op 28 en 29 juni vindt in het Duitse Mannheim het gerenommeerde internationale Junioren-Gala plaats, een jaarlijkse topevenement waar jong atletiektalent uit Duitsland en ver daarbuiten zich met elkaar meet. Al voor de 31ste keer vormde dit gala een springplank voor toekomstige toppers, en dit jaar mocht ook België een delegatie uitsturen. Eén van de geselecteerden namens de Vlaamse Atletiekliga was Robbe Van Hoorde, een opkomend talent in het kogelstoten.
Een paradijs voor werpnummers.
Zaterdag 28 juni stond in het teken van tal van atletiekwedstrijden op verschillende locaties, maar voor Robbe ging het richting Mannheim – het kloppende hart van de Duitse jeugdatletiek die dag. Samen met coach Filip maakte hij de verre verplaatsing van vier en een half uur. Aangekomen op het sportterrein keken ze hun ogen uit. “Met negen kogelstanden en vijf discuskooien was dit een waar paradijs voor werpnummers,” klonk het achteraf. De organisatie, de infrastructuur en het internationale karakter gaven het evenement een professionele uitstraling die doet dromen van meer.
Met een rugzak vol twijfels naar de ring.
De voorbereiding was nochtans allesbehalve vlekkeloos. Een mindere wedstrijd de week voordien én een teleurstellende training vlak voor vertrek zorgden voor twijfels bij zowel Robbe als zijn entourage. De lange autorit had duidelijk zijn impact op het lichaam, en ook de opwarming in Mannheim verliep stroef en onwennig. De eerste worp in competitie bevestigde dat gevoel: matig en onzeker.
Toch toonde Robbe zijn mentale weerbaarheid. Met elke nieuwe poging groeide zijn vertrouwen en vond hij zijn gekende ritme terug. In de derde worp – traditioneel zijn sleutelpoging – knalde hij de kogel naar een indrukwekkende 17 meter 44, wat hem op dat moment op een mooie vierde plaats bracht.
Goesting naar meer.
Die prestatie gaf Robbe vleugels. In de resterende drie pogingen was vooral zijn laatste worp technisch én qua intensiteit de sterkste van de dag. Helaas schoof de kogel op het cruciale moment net iets te ver over de vingers, waardoor er geen perfecte afwerking inzat. Toch landde die poging nog steeds op een knappe 17m37, een bevestiging van zijn constante vorm aan de top van het deelnemersveld.
Hoewel hij met een licht gevoel van gemiste kansen terugblikt – “er zat meer in” – is er vooral veel perspectief. De vierde plaats op een internationaal toernooi in een ijzersterke bezetting, na een moeilijke aanloop, toont de maturiteit en klasse van deze jonge atleet.
Oog op de toekomst.
Robbe Van Hoorde bewijst met zijn prestaties dat hij zich stilaan in de kijker werpt op internationaal niveau. Zijn deelname aan het Junioren-Gala in Mannheim is meer dan een mooie ervaring: het is een stevige stap richting een veelbelovende toekomst. Met zijn goesting naar meer, zijn technische progressie en zijn mentale weerbaarheid, mogen we zeker nog veel verwachten van dit jonge Belgische talent.
Op naar de volgende wedstrijd – met vertrouwen, ambitie en een kogel die straks misschien nog net wat verder vliegt.
