Het gemeentebestuur van Wetteren plant een grondige restauratie van de Sint-Martinuskerk in Westrem. De ontwijde kerk moet opnieuw een kwaliteitsvolle uitstraling krijgen en op termijn kunnen worden gebruikt als publieke ontmoetingsruimte. Ook de akoestiek van het gebouw vormt een belangrijk aandachtspunt binnen de geplande werken.
De restauratie omvat verschillende onderdelen van het historische kerkinterieur. Zo wordt het beschadigde pleisterwerk hersteld en worden het plafond, de gewelven en de wanden opnieuw geschilderd. Daarnaast is er aandacht voor de restauratie van de houten elementen en het aanwezige metselwerk.
Ook de historische schaduwtekeningen in de kerk worden meegenomen in de restauratie. Op die manier wil het gemeentebestuur niet alleen de bouwkundige toestand van het gebouw verbeteren, maar ook de historische kenmerken en het karakter van de voormalige kerk zoveel mogelijk bewaren.
De ingrepen moeten bovendien bijdragen aan een betere akoestiek. Dat is belangrijk met het oog op het toekomstige gebruik van de kerk als publieke ontmoetingsplek, waar verschillende activiteiten kunnen plaatsvinden.
De totale kostprijs van de geplande restauratiewerken wordt geraamd op 265.790 euro. Het gemeentebestuur heeft hiervoor een erfgoedpremie aangevraagd. Als die wordt toegekend, kan de gemeente rekenen op een subsidie van ongeveer 123.000 euro.
Met de restauratie wil Wetteren de Sint-Martinuskerk van Westrem een nieuwe toekomst geven. Het gebouw, dat zijn oorspronkelijke religieuze functie verloor, moet zo uitgroeien tot een waardevolle en publiek toegankelijke ontmoetingsruimte waarin het historische karakter van de site behouden blijft.
