In een krachtige daad van solidariteit hijsen gemeenschappen wereldwijd vandaag, op 17 mei, de regenboogvlag als steunbetuiging aan de LGBTI+ gemeenschap. Ook het lokaal bestuur van Sint-Lievens-Houtem sluit zich aan bij dit betekenisvolle gebaar. De regenboogvlag symboliseert niet alleen de strijd voor gelijke rechten, maar ook de kernwaarden van diversiteit, verdraagzaamheid en verbondenheid.
De aanleiding voor deze jaarlijkse dag van bewustwording is een historische mijlpaal: op 17 mei 1990 besliste de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) om homoseksualiteit te schrappen van de lijst van geestesziekten. Deze erkenning betekende een cruciale stap voorwaarts in de strijd voor aanvaarding en gelijke behandeling. Sindsdien wordt 17 mei wereldwijd herdacht als de Internationale Dag Tegen Holebifobie en Transfobie, kortweg IDAHOT.
Toch is de realiteit anno 2025 nog ver verwijderd van volledige gelijkheid. Discriminatie, uitsluiting, verbaal en fysiek geweld blijven voor veel LGBTI+ personen harde feiten van het dagelijkse leven. Vooral jongeren binnen de gemeenschap kampen met onbegrip, pesterijen en psychologische druk. Daarom blijft het belangrijk om ook vandaag – meer dan ooit – kleur te bekennen en te tonen dat haat geen plaats heeft in onze samenleving.
Met het hijsen van de regenboogvlag wil Sint-Lievens-Houtem een duidelijk signaal geven: iedereen hoort erbij, ongeacht geaardheid of genderidentiteit. De lokale overheid roept dan ook burgers, scholen, verenigingen en bedrijven op om hetzelfde te doen: werk maken van een warme, veilige en inclusieve samenleving.
Schepen van Gelijke Kansen en Holebibeleid Jo Vermeulen (NH) benadrukt het belang van deze symboliek: “De regenboogvlag is geen politiek statement, maar een menselijk gebaar. We kiezen resoluut de kant van liefde, begrip en openheid. En die keuze mag gezien worden.”
De strijd tegen holebifobie en transfobie is er één die elke dag gevoerd moet worden — op straat, op school, op de werkvloer en online. Het is een gezamenlijke verantwoordelijkheid om van onze dorpen en steden plekken te maken waar iedereen zichzelf mag zijn. Door jaarlijks op 17 mei stil te staan bij IDAHOT en de regenboogvlag te laten wapperen, wordt die boodschap van inclusie krachtig en zichtbaar uitgedragen.
Laat dit moment dan ook een aanzet zijn om niet alleen symbolisch, maar ook structureel werk te maken van gelijke rechten en gelijke kansen voor iedereen.
