De voorbije maanden kregen bewoners van het Woonzorgcentrum Schelderust en de serviceflats Scheldezicht in Wetteren meermaals te maken met bijzonder hoge temperaturen. Raadslid Lieve De Gelder vraagt het OCMW om maatregelen te nemen en werk te maken van meer verkoeling voor de bewoners. Vooral in de kamers en serviceflats aan de zuidkant liep de temperatuur volgens haar hoog op.
In het woonzorgcentrum is momenteel wel airconditioning aanwezig in de polyvalente zaal en in de dagzalen op de verschillende verdiepingen. Toch volstaat dat volgens Lieve De Gelder niet om alle bewoners voldoende bescherming te bieden tegen de hitte.
“In de kamers was de temperatuur te hoog, vooral in de kamers aan de zuidkant”, stelt het raadslid. Volgens haar kwamen er ook signalen van bewoners van de serviceflats Scheldezicht. Daar zou de temperatuur in sommige flats tijdens de warmste periodes zijn opgelopen tot maar liefst 35 graden.
Ook de polyvalente zaal van de serviceflats beschikt volgens De Gelder niet over airconditioning. Daardoor beschikken bewoners niet overal over een plaats waar ze tijdens een hittegolf op een comfortabele manier verkoeling kunnen zoeken.
Discussie over airco op kosten van bewoners
De Gelder wijst daarnaast op de discussie die binnen de serviceflats zou leven over de installatie van airconditioning. “Hier en daar wordt gezegd dat het plaatsen van airco op kosten van de bewoners zal vallen. Ik denk dat hierover nog gediscussieerd zal moeten worden”, klinkt het.
Voor het raadslid is het belangrijk dat hierover duidelijkheid komt en dat vooral wordt bekeken hoe de meest kwetsbare bewoners tijdens periodes van extreme hitte kunnen worden beschermd. Oudere mensen zijn immers bijzonder gevoelig voor hoge temperaturen, waardoor voldoende verkoeling volgens De Gelder geen overbodige luxe is.
De vraag naar airconditioning komt bovendien op een moment waarop hitte steeds vaker een aandachtspunt wordt voor woonzorgcentra en andere voorzieningen voor ouderen. Niet alleen de gemeenschappelijke ruimtes, maar ook de temperatuur in individuele kamers speelt daarbij een belangrijke rol.
Ook aandacht voor 80-plussers die thuis wonen
Lieve De Gelder wil de problematiek bovendien ruimer bekijken dan alleen de bewoners van Schelderust en Scheldezicht. Ze pleit ervoor dat ook 80-plussers die thuis wonen tijdens hittegolven actief worden opgevolgd.
Volgens haar kan daarbij inspiratie worden gehaald uit de aanpak tijdens de coronaperiode. “Tijdens de corona-periode werden mensen actief thuis bezocht of gecontacteerd. Waarom zouden we dat tijdens een hittegolf niet opnieuw kunnen doen voor de oudste en meest kwetsbare inwoners?”, is de redenering achter haar voorstel.
Een telefoontje of huisbezoek kan volgens De Gelder snel duidelijk maken of iemand voldoende verkoeling heeft, genoeg drinkt en de hitte op een veilige manier doorkomt. Zeker bij alleenstaande ouderen kan dergelijke opvolging volgens haar een belangrijke rol spelen.
Met haar oproep vraagt De Gelder het OCMW dan ook om zowel binnen de eigen voorzieningen als bij kwetsbare ouderen die thuis wonen werk te maken van een structurele aanpak. Voldoende verkoeling, duidelijke communicatie en extra aandacht tijdens hittegolven moeten volgens haar voorkomen dat ouderen opnieuw dagenlang in veel te warme omstandigheden moeten verblijven.
