Ruim een maand na de eedaflegging van de Leedse gemeenteraadsleden was er al gerommel binnen de gemeenteraad. Vlaams Belang, Open Lede en Groen waren van mening dat de eedaflegging van gemeenteraadslid Peter-Jan Matthijs (48) voor CD&V niet rechtsgeldig was omdat Matthijs via de geloofsbrieven niet meldde dat hij werd aangesteld als rechter in sociale zaken. Volgens de oppositie was er dus sprake van een onverenigbaarheid met een politiek mandaat. Volgens de man zelf heeft hij bij zijn weten zijn ontslag aangeboden als rechter nog voor hij de eed aflegde als gemeenteraadslid van Lede. Hierdoor dienden Jo Maebe (Groen), Stijn Wille (Open Lede) en Filip Bauters (Vlaams Belang) onlangs een klacht neer bij de Raad voor Verkiezingsbetwistingen om deze zaak te onderzoeken. De zaak werd deze week op de Raad afgehandeld en gisterennamiddag viel het verdict. De Raad voor Verkiezingsbetwistingen volgde de oppositiepartijen, hierdoor werd de goedkeuring van de geloofsbrieven en de eedaflegging van gemeenteraadslid Peter-Jan Matthijs (CD&V) vernietigd. Door het vonnis wordt zijn mandaat als gemeenteraadslid met onmiddellijke ingang beëindigd. Dit betekent dat zijn zetel vacant wordt en ingevuld moet worden door de eerste opvolger van zijn partij CD&V, die op deze manier wordt opgeroepen om de vrijgekomen zetel in te nemen. Alles zal afhangen wat Peter-Jan Matthijs maandag zal beslissen, of hij zich zal neerleggen bij de genomen beslissing of hij in beroep zal gaan bij de Raad van State.
Beslissing nemen.
In het kamp van de CD&V reageren ze geschokt en verontwaardigd op de uitspraak. “Het getekende KB is binnen en gedateerd op 4 december. Jammer genoeg was de uitspraak 3 dagen te laat in het nadeel van Peter-Jan. We gaan nu nog geen beslissingen nemen. Deze beslissing komt voor Peter-Jan enorm hard binnen. Hij zal de komende dagen kijken wat hij nog kan doen en of hij zich zal neerleggen bij de beslissing of hij in beroep gaat bij de Raad van State. We geven hem voldoende ruimte om erover na te denken. Ten laatste maandag zal hij ons zijn beslissing meedelen”, aldus zegt burgemeester Geertrui Van de Velde (CD&V).
Gerechtigheid en rechtszekerheid gerespecteerd.
Vanuit de oppositiepartijen Vlaams Belang, Open Lede en Groen klinkt dat gerechtigheid en rechtszekerheid gerespecteerd wordt.” Het exacte verloop van deze zaak is wel ‘speciaal’ (om het zacht uit te drukken). Het is wel een bevestiging van ons geloof in de rechtspraak. De uitspraak bevestigt wat we van meet af aan hebben gesteld: een onverenigbaarheid moet correct en tijdig opgelost worden. Het vonnis garandeert de rechtszekerheid en het respect voor democratische principes binnen onze gemeenteraad. Het is nu aan het gemeentebestuur om de gevolgen te beoordelen en eventuele noodzakelijke stappen te ondernemen. Wij hopen dat deze kwestie hiermee juridisch afgesloten is en dat we ons samen met alle collega’s kunnen focussen op de uitdagingen voor onze gemeente”.
Wij probeerden Peter-Jan Matthijs te contacteren maar konden hem jammer genoeg bereiken waardoor hij ons niet kon te woord staan en zijn mening kon geven over de uitspraak.
