De Aalsterse PVDA reageert scherp op de aangekondigde sluiting van de stedelijke scholen De Zonnebloem in Meldert en ’t Ooievaarsnest in Kerrebroek. “Door een beslissing van het stadsbestuur gaan deze twee stedelijke scholen volgend jaar dicht”, zegt Alexander Van Ransbeeck van PVDA Aalst. “Onze steun gaat uit naar de ouders, hun kinderen en de leerkrachten. Met de sluiting verdwijnt een school in een deelgemeente en in een buitenwijk van de stad.” De partij roept het stadsbestuur op de maatregel onmiddellijk terug te draaien om zo het onderwijsaanbod dicht bij de Aalstenaars te behouden.
“Onnodige beslissing die inwoners treft”
Volgens de PVDA komt de beslissing bijzonder hard aan bij ouders die hun kinderen bewust dichtbij huis naar school sturen. De Zonnebloem en ’t Ooievaarsnest hebben al jaren een rol als kleinschalige, warme buurtscholen, waar nabijheid en toegankelijkheid centraal staan. De PVDA benadrukt dat juist die elementen nu op de schop gaan. “Deze scholen sluiten betekent dat gezinnen in Meldert en Kerrebroek opnieuw verder moeten reizen, terwijl het net de taak van een stad is om basisvoorzieningen bereikbaar te houden,” aldus Van Ransbeeck.
Angst voor nieuw protest.
De partij is ervan overtuigd dat het stadsbestuur zelf vreest voor nieuwe onrust. “Het stadsbestuur vreest dat ook deze beslissing op weerstand zal botsen,” klinkt het. Onderwijsschepen Matthias De Ridder (N-VA) verwijst er volgens de PVDA voortdurend naar dat de sluitingen losstaan van het omstreden Plan D’Haese. Maar dat argument overtuigt de partij allerminst.
“Terwijl de nieuwbouw voor ’t Ooievaarsnest wordt afgevoerd, kiest het stadsbestuur wél voor grote en dure prestigeprojecten,” stelt Van Ransbeeck. “Projecten die bovendien worden betaald met monsterbesparingen op onze stadsdiensten. En dan weigert de schepen ook maar één euro vrij te maken om De Zonnebloem open te houden. Dat is een verkeerde keuze.”
“Als het viersterrenhotels waren, was het allang betaald”
Van Ransbeeck spaart de kritiek niet. Hij verwijt het bestuur dat het prioriteiten stelt die niet aansluiten bij de noden van de Aalstenaars. “Als deze scholen viersterrenhotels waren, had het stadsbestuur er al lang voor betaald,” besluit hij scherp. “De toekomst van kinderen zou boven elke prestigeplanning moeten staan.”
PVDA vraagt koerswijziging.
De Aalsterse PVDA vraagt het stadsbestuur dan ook met aandrang om de beslissing ongedaan te maken en te investeren in een sterk en nabij stedelijk onderwijsnet. “Scholen zijn meer dan gebouwen,” klinkt het. “Ze zijn ankerpunten voor wijken en dorpen. Meldert en Kerrebroek verdienen beter.”
Met de sluiting in zicht belooft de discussie over de toekomst van de stedelijke scholen nog lang niet voorbij te zijn.
