Ieder jaar tijdens het laatste weekend in de maand juli, vindt in de zogenaamde ‘Faluintjesstreek’ – afwisselend in de Aalsterse deelgemeenten Baardegem, Herdersem, Meldert en Moorsel – een gratis oogstfeest plaats: ‘de Pikkeling’. Het festival brengt traditioneel heel wat volk op de been en is dan ook een mooie toeristische troef. Dat erkent ook het Oost-Vlaamse provinciebestuur, dat het festival ondersteunt met een subsidie van 5.000 euro.
De Pikkeling brengt een ode aan de vreugde om de oogst, zo omschrijven ze het zelf. Het is een groot volksfeest met zowel internationale folklore als heel wat aandacht voor de eigen lokale tradities. Zo zijn er ovenkoeken om te proeven, vlaaien, spek, kopvlees en veel meer. Er worden demonstraties georganiseerd rond ambachtelijk oogsten en je kan er landbouwmachines bewonderen. Het is maar een kleine greep uit de vele facetten van De Pikkeling. De uitstraling van het festival strekt zich dan ook uit tot ver buiten de grenzen van Aalst. Daarom kunnen de organisatoren ook rekenen op ondersteuning van Provincie Oost-Vlaanderen.
Dagmar Beernaert, gedeputeerde bevoegd voor Toerisme: “Het provinciebestuur ondersteunt toeristische evenementen van bovenlokaal belang: we hebben daar jaarlijks zo’n 76.000 euro voor veil. We kiezen daarbij voor projecten die gericht zijn op een breed publiek, en die de identiteit en aantrekkingskracht van de regio versterken. De Pikkeling hoort zeker in die categorie thuis en kreeg daarom dit jaar, naast bijvoorbeeld ook de Vredesfeesten in Sint-Niklaas of het Parktheaterfestival in Lokeren, een ondersteuning van 5.000 euro. Dat lijkt me een mooi signaal naar die vele vrijwilligers die zo’n festival helpen dragen.” Aalstenaar en gedeputeerde David Coppens is opgetogen met de middelen die naar zijn stad komen.
David Coppens, gedeputeerde: “Wie Aalst denkt, denkt natuurlijk nogal snel aan carnaval en aan ons stedelijk centrum. Maar Aalst is natuurlijk véél meer dan dat. De Pikkeling is voor mij een mooie ode aan een aantal plattelandstradities die óók hun plek hebben in het verhaal van onze stad. Ik vind het dan ook niet meer dan terecht dat de organisatoren op de ondersteuning van de Provincie mogen rekenen. En ik wil van mijn kant de Oost-Vlamingen warm maken om deze zomer af te zakken naar de Faluintjesstreek om er samen te genieten van al die mooie folklore.”
De Pikkeling vindt dit jaar plaats van 25 tot en met 27 juli. Alle info is terug te vinden via www.de-pikkeling.be
