Het lokaal bestuur van Erpe-Mere ontvangt een subsidie van 17.526 euro van de provincie Oost-Vlaanderen voor het project ‘Motte kasteelberg Erpe’. De deputatie keurde de subsidie goed op 20 april 2026, na een positief advies van de provinciale commissie voor erfgoedprojecten. Met de financiële steun wil de gemeente de historische site op een eigentijdse, toegankelijke en educatieve manier openstellen voor een breed publiek.
Uniek stuk middeleeuwse geschiedenis
De Motte in de Dorpsstraat in Erpe geldt als één van de oudste, grootste en best bewaarde mottes van Vlaanderen. De middeleeuwse versterking dateert van vóór 1057 en vormt een uitzonderlijk relict uit het feodale verleden van de streek. De site omvat drie percelen met centraal de imposante motteheuvel, twee dreven die toegang geven vanaf de straatzijde, een vijver en een eclectische villa uit 1909.
Wat de site extra bijzonder maakt, is dat ze volledig in openbaar bezit is én vrij toegankelijk voor bezoekers. Dat biedt volgens het gemeentebestuur unieke mogelijkheden om het erfgoed actief te ontsluiten voor inwoners, scholen en toeristen. Domein De Motte werd begin 2023 eigendom van het lokaal bestuur van Erpe-Mere.
Erfgoed dichter bij inwoners brengen
Met de provinciale subsidie wil Erpe-Mere de geschiedenis van de site op een hedendaagse manier tot leven brengen. Er komen onder meer historische kijkvensters op het domein, een tentoonstelling en een podcast die specifiek gericht is op jongeren. De gemeente wil daarbij zowel fysieke als digitale beleving combineren, zodat verschillende doelgroepen op hun eigen manier kennis kunnen maken met het rijke verleden van de motte.
Het project moet niet alleen de kennis over middeleeuwse mottes vergroten, maar ook bijdragen aan een groter bewustzijn rond onroerend erfgoed in de regio. Door het verhaal van De Motte toegankelijker te maken, hoopt het bestuur de waardering voor lokaal erfgoed verder te versterken.
Verder bouwen op onderzoek van SOLVA
De geplande initiatieven sluiten aan op het herbestemmingsonderzoek dat in 2025 werd uitgevoerd door SOLVA. Ook voor het nieuwe ontsluitingsproject doet Erpe-Mere opnieuw beroep op de expertise van de streekintercommunale.
De oplevering van het volledige project is voorzien tegen Open Monumentendag in september 2027. Tegen dan moet De Motte uitgroeien tot een nog sterkere erfgoedplek waar geschiedenis, educatie en recreatie samenkomen.
“Verborgen parel eindelijk zichtbaar maken”
Schepen van Erfgoed Griet De Waele reageert tevreden op de provinciale steun. “De Motte van Erpe was lang een verborgen parel met een bijzonder verhaal. Dankzij deze provinciale steun kunnen we dat verhaal eindelijk op een laagdrempelige en aantrekkelijke manier delen met inwoners, scholen en bezoekers. We willen het draagvlak en de waardering voor deze unieke erfgoedsite verder versterken, samen met bewoners en lokale partners zoals de heemkring,” klinkt het.
