Tijdens de gemeenteraad van 22 juni bracht gemeenteraadslid Hilde Martien (Positief Ninove) de petanquesport onder de aandacht. Met een uitgebreide tussenkomst pleitte ze voor bijkomende openbare petanqueterreinen in Ninove en de deelgemeenten, maar ook voor een betere uitrusting van bestaande locaties. Volgens Martien groeit de populariteit van de sport en moet de stad investeren in voldoende speelgelegenheid, overkappingen en verlichting zodat verenigingen en recreatieve spelers het hele jaar door in optimale omstandigheden kunnen spelen.
Vraag naar bijkomende terreinen
Martien begon haar tussenkomst met een warm pleidooi voor de petanquesport, die volgens haar mensen van alle leeftijden samenbrengt en een belangrijke sociale functie vervult in de verschillende deelgemeenten. Daarna kwam ze tot de kern van haar interpellatie. Volgens haar zijn er nog steeds buurten waar inwoners geen toegang hebben tot een publiek petanqueterrein.
“Er zijn nog een paar plaatsen waar een echt gebrek is aan een publiek petanqueterrein,” stelde Martien. Daarnaast wees ze erop dat verschillende petanqueclubs vragende partij zijn voor extra investeringen in hun bestaande infrastructuur.
Concrete voorstellen
Het raadslid legde verschillende concrete vragen op tafel. Zo vroeg ze of het stadsbestuur bereid is om in Voorde een nieuw petanqueterrein aan te leggen. Ook voor de wijk Rechteroever ziet ze nood aan een extra speelterrein.
Daarnaast vroeg Martien aandacht voor de bestaande accommodaties. Ze informeerde of het stadsbestuur plannen heeft om een deel van de vier petanqueterreinen aan Lebeke te overkappen en of ook andere locaties daarvoor in aanmerking komen.
Een tweede belangrijk aandachtspunt was verlichting. Volgens Martien zou bijkomende verlichting op onder meer het terrein in de Abdijstraat ervoor zorgen dat clubs ook tijdens de donkere maanden en avonduren optimaal gebruik kunnen maken van hun infrastructuur. Ze vroeg daarom of de stad ook daar investeringen plant.
Voorde krijgt mogelijk nieuwe petanquebaan
Burgemeester Guy D’haeseleer (Forza Ninove) gaf aan dat er in Voorde al een initiatief in voorbereiding is. “De Puitenrijders hebben in Voorde het voetbalterrein al en plannen daar een petanquebaan”, antwoordde hij. Daarmee lijkt er alvast een eerste stap gezet om ook in die deelgemeente extra speelmogelijkheden te creëren.
Schepen: “We luisteren naar de verenigingen”
Sportschepen Malika Sclacmender (Forza Ninove) benadrukte dat het stadsbestuur de signalen vanuit de sportverenigingen ernstig neemt en bereid is om samen naar oplossingen te zoeken. “We luisteren naar de noden en de bekommernissen van de verenigingen en gaan met hen in overleg”, verklaarde ze.
Volgens de schepen behoort een bijkomend petanqueterrein op Rechteroever tot de mogelijkheden, al werden daar nog geen concrete plannen of timing aan gekoppeld.
Overkapping blijft dure investering
Wat de vraag naar overkappingen betreft, temperde Sclacmender de verwachtingen. Ze wees erop dat dergelijke infrastructuur een aanzienlijke investering vraagt. Als voorbeeld verwees ze naar de recente overkapping in Meerbeke, waarvoor de stad ongeveer 23.000 euro betaalde.
Daarom zal telkens moeten worden afgewogen welke investeringen haalbaar zijn en waar de grootste noden zich bevinden.
Nog geen vraag naar verlichting
Voor de plaatsing van verlichting op petanqueterreinen liet de sportschepen weten dat het stadsbestuur voorlopig nog geen officiële aanvragen heeft ontvangen. “Voor verlichting kregen we nog geen vraag binnen; indien nodig zullen we dat onderzoeken.”
Ze voegde daar met een knipoog aan toe dat een latere start van de competities in het voorjaar ervoor kan zorgen dat er langer bij daglicht gespeeld wordt. Hoewel het stadsbestuur de deur dus niet sluit voor bijkomende verlichting, werden ook hierover geen concrete engagementen uitgesproken.
Vernieuwing voor het Ninoofse petanquetoernooi
Naast de antwoorden op de vragen had Sclacmender ook positief nieuws voor de petanqueliefhebbers.
Tijdens de komende jaarmarkt zullen de finales van het Ninoofse petanquetoernooi plaatsvinden op twee tijdelijke terreinen op de Graanmarkt. Daarnaast lanceert de stad voor het eerst een G-petanquetoernooi, waardoor ook sporters met een beperking een eigen plaats krijgen binnen het evenement. Met dat nieuwe initiatief wil de stad inzetten op een toegankelijk en inclusief sportaanbod.
Geen volledig bevredigend antwoord voor oppositie
Voor Hilde Martien bood de reactie van het stadsbestuur echter onvoldoende duidelijkheid. Hoewel er bereidheid werd uitgesproken om overleg te voeren en bepaalde mogelijkheden te onderzoeken, bleven concrete beslissingen over nieuwe terreinen, overkappingen en verlichting uit.
De burgemeester sloot de bespreking uiteindelijk op luchtige wijze af met de woordspeling: “Petankt voor uw vraag.”
Blik op de toekomst
De interpellatie toont aan dat de petanquesport in Ninove steeds meer aandacht krijgt, zowel bij recreatieve spelers als bij verenigingen. Tegelijk maakt het debat duidelijk dat verdere investeringen in infrastructuur niet vanzelfsprekend zijn en telkens zullen moeten worden afgewogen tegenover de beschikbare budgetten. Het stadsbestuur houdt de deur open voor bijkomende initiatieven, maar kiest voorlopig vooral voor overleg met de betrokken clubs alvorens concrete beslissingen te nemen.
