Het meerjarenplan van Sint-Lievens-Houtem komt volgens oppositiefractie SAMEN verder onder druk te staan door de gewijzigde financiering vanuit de Vlaamse overheid. De fractie wijst erop dat de gemeente mogelijk tussen 600.000 en 800.000 euro minder middelen uit het Gemeentefonds zal ontvangen dan oorspronkelijk werd voorzien. De gemeente beschikt momenteel over een meerjarenplan voor de periode 2026-2031, dat intussen ook al een eerste wijziging kreeg.
Volgens SAMEN was de financiële kwetsbaarheid van het plan al zichtbaar bij de goedkeuring ervan. De fractie stemde toen tegen, omdat volgens haar te sterk werd gerekend op inkomsten en middelen waar het gemeentebestuur zelf weinig invloed op heeft.
“Wij hebben bij de goedkeuring gewaarschuwd dat het meerjarenplan te sterk afhankelijk was van inkomsten en middelen waar de gemeente zelf weinig controle over heeft. Vandaag wordt die financiële kwetsbaarheid zichtbaar”, stelt SAMEN.
Minder ruimte voor beleid en investeringen
De mogelijke vermindering van de inkomsten uit het Gemeentefonds kan volgens de oppositie gevolgen hebben voor de financiële ruimte van de gemeente. Minder structurele inkomsten betekenen immers dat er minder marge is om geplande beleidsmaatregelen en investeringen uit te voeren.
SAMEN vraagt daarom dat het gemeentebestuur opnieuw een grondige financiële evaluatie maakt. Daarbij moet volgens de fractie worden bekeken welke projecten en investeringen nog financieel haalbaar zijn en welke impact de lagere inkomsten hebben op de gemeentelijke financiën.
De discussie komt bovendien bovenop de geplande stijging van de gemeentelijke schuld. Volgens de cijfers die SAMEN aanhaalt, zou die schuld toenemen van 8,8 miljoen euro in 2026 naar 16,7 miljoen euro in 2031. De combinatie van bijkomende schuld en mogelijk lagere structurele inkomsten vormt volgens de oppositie een aandachtspunt voor de komende jaren.
Gemeente moet plannen opnieuw bekijken
Het meerjarenplan 2026-2031 vertaalt de beleidskeuzes van het gemeentebestuur in financiële plannen voor de volledige bestuursperiode. De gemeenteraad keurde het oorspronkelijke meerjarenplan goed op 17 december 2025. Op 26 augustus 2026 werd inmiddels een eerste aanpassing van het plan vastgesteld. (Gemeente Sint-Lievens-Houtem)
SAMEN benadrukt dat de gemeente volgens de fractie moet blijven investeren, maar dat die investeringen volgens haar moeten worden afgestemd op een financieel kader dat bestand is tegen wijzigingen in de financiering vanuit hogere overheden.
“Investeren blijft nodig, maar een gezond financieel beleid moet ook bestand zijn tegen beslissingen van hogere overheden. Daar hebben wij bij de goedkeuring van het meerjarenplan al voor gewaarschuwd”, aldus SAMEN.
De Vlaamse overheid benadrukt zelf dat een meerjarenplan zowel de beleidsplanning als de financiële vertaling daarvan voor een periode van zes jaar omvat. De concrete financiële situatie verschilt daarbij per lokaal bestuur.
De precieze impact van de gewijzigde financiering op Sint-Lievens-Houtem zal de komende periode duidelijker moeten worden. Voor SAMEN is het alvast aanleiding om de geplande investeringen, inkomsten en verdere schuldopbouw opnieuw tegen het licht te houden.
