Zaterdag trokken enkele enthousiaste deelnemers uit België en Nederland eropuit om met hun militaire fietsen uit de Tweede Wereldoorlog de bijzondere fietsroute ‘De Patrijs’ te verkennen. De tocht vormde niet alleen een sportieve uitdaging, maar vooral een beklijvende reis doorheen de geschiedenis van de Denderstreek.
Het parcours van zo’n 35 kilometer leidde de fietsers langsheen Haaltert, Outer en Aaigem. Onderweg passeerden ze een vijftiental locaties die herinneren aan de Tweede Wereldoorlog, zoals monumenten, gedenkplaten en informatieve erfgoedborden. Elke halte bracht een stukje verleden tot leven en gaf de deelnemers een inkijk in de lokale geschiedenis tijdens de oorlogsjaren.
De organisatie was in handen van David Steppe, die hiervoor samenwerkte met Dirk Vijverman, de man achter de fietsroute ‘De Patrijs’. “Deze unieke WOII-fietsroute in onze Denderstreek bestaat dit jaar 16 jaar en is mede een eerbetoon aan de Haaltertse verzetsgroepering ‘Le Perdreau’ tijdens de Tweede Wereldoorlog”, licht Vijverman toe.
De keuze om met authentieke militaire fietsen te rijden gaf het geheel een extra dimensie. De deelnemers konden zo niet alleen de historische plekken ontdekken, maar zich ook even inleven in de omstandigheden van toen.
Bij de start zorgde Hubert Verheijen, voorzitter van de Beiaardvereniging Haaltert, voor een sfeervolle opening met beiaardmuziek uit de Tweede Wereldoorlog. Die muzikale toets bracht de aanwezigen meteen in de juiste historische sfeer en maakte van de start een bijzonder moment.
Met initiatieven zoals deze blijft de herinnering aan de Tweede Wereldoorlog levendig in de regio, en wordt het lokale erfgoed op een toegankelijke en belevingsvolle manier doorgegeven aan volgende generaties.
