Van veiligere schoolomgevingen tot een betere verkeerscirculatie: Oosterzele zet proefopstellingen in om verkeersmaatregelen te toetsen aan de praktijk. De resultaten van bevragingen, overleg met betrokkenen en terreinobservaties helpen om maatregelen bij te sturen of definitief in te voeren.
Het gemeentebestuur van Oosterzele kiest er bij bepaalde mobiliteits- en verkeersveiligheidsproblemen bewust voor om maatregelen eerst tijdelijk uit te testen. Zo kan worden nagegaan wat het effect is op de verkeersveiligheid, de doorstroming, de bereikbaarheid en de leefbaarheid in de omgeving, vóór een definitieve beslissing wordt genomen.
Tijdens de gemeenteraad gaf bevoegd schepen Filip Michiels (Voluit) toelichting bij de proefopstellingen die de voorbije periode werden uitgevoerd, de lopende trajecten en de plannen voor nieuwe tests, in antwoord op een vraag van raadslid Pieter-Jan Keymeulen.
Van evaluatie naar concrete beslissingen
Verschillende proefopstellingen hebben intussen geleid tot concrete resultaten. In de Sint-Martensdries werd een tijdelijke knip getest om conflicten tussen gemotoriseerd verkeer en de toekomstige fietssnelweg F417 te vermijden. Uit een bevraging bij 31 respondenten bleek dat 83,9% positief staat tegenover de maatregel. De knip werd in 2025 definitief ingevoerd.
Aan het kruispunt Hofkouter-Beukenlaan wordt een verkeersveiligere en overzichtelijkere inrichting onderzocht. Een bevraging bij 62 respondenten wees op een breed draagvlak: 80,6% steunt de voorgestelde inrichting, eventueel met beperkte aanpassingen. De verdere uitvoering wordt afgestemd op de geplande werken van Fluvius.
Leren uit ervaringen op het terrein
Ook de proefopstelling in de ambachtelijke zone van Oosterzele werd geëvalueerd. De maatregelen moeten onder meer de wachtrijen aan het recyclagepark beperken, foutparkeren tegengaan en de verkeerscirculatie verbeteren. Uit een bevraging bij 17 respondenten blijkt dat 76,5% een verbetering van de verkeersveiligheid ervaart en 64,7% een betere doorstroming vaststelt. Een meerderheid wil de maatregelen behouden, eventueel met beperkte aanpassingen. De proefopstelling wordt binnenkort definitief ingevoerd, waarbij de opgedane ervaringen en aandachtspunten worden meegenomen in de verdere uitwerking van de maatregelen.
Bij de schoolstraten aan de Leefschool en GILO Oosterzele ligt de focus op veiligere schoolomgevingen tijdens de drukke breng- en haalmomenten. De eerste evaluatie leverde gemengde reacties op: 34% van de respondenten beoordeelde de maatregel positief, 46% negatief en 20% neutraal. Tegelijk blijkt dat de omgeving aan de schoolpoort tijdens de schoolspits rustiger, overzichtelijker en veiliger wordt.
Daarom wil het gemeentebestuur een tweede testfase organiseren, met verbeterde signalisatie, een aangepaste afsluiting, een regeling voor bewoners en extra ondersteuning van de politie. Die tweede fase is afhankelijk van de beschikbaarheid van voldoende vrijwilligers vanuit de buurt en school.
Inspraak en overleg als belangrijke bouwstenen
De aanpak verschilt naargelang de aard en omvang van een verkeersprobleem. Het gemeentebestuur betrekt waar nodig de politie, de Commissie of de Adviesraad Mobiliteit en Openbare Werken, buurtbewoners, scholen en ondernemers. Dat gebeurt via overleg, informatie- en participatiemomenten, bevragingen en observaties op het terrein. Ook verkeerstellingen kunnen deel uitmaken van de evaluatie.
Niet elke proefopstelling vereist een formeel advies van een adviesraad. Wel worden relevante opmerkingen en aandachtspunten meegenomen in de verdere besluitvorming.
Ook nieuwe proefopstellingen op de planning
Het gemeentebestuur bereidt daarnaast mogelijke nieuwe proefopstellingen voor, onder meer in de omgeving van de Gaverse Steenweg en Streekt, aan voetbalterrein VG Oosterzele, in de Brielstraat in Gijzenzele en in Balegem Centrum. In Balegem Centrum wordt daarbij gekeken naar een vlottere en veiligere verkeersdoorstroming.
Ook de verdere uitwerking van het mobiliteitsplan kan aanleiding geven tot bijkomende tests, onder meer met het oog op veiligere schoolomgevingen. De concrete uitwerking en timing worden verder onderzocht.
Schepen Filip Michiels benadrukt het belang van deze aanpak: “Een verkeersmaatregel kan op papier een goede oplossing lijken, maar het is belangrijk om te zien hoe ze in de praktijk werkt. Door tijdelijk te testen, ervaringen te verzamelen en waar nodig bij te sturen, kunnen we beter onderbouwde keuzes maken. Daarbij luisteren we naar bewoners en andere betrokkenen, zonder de uiteindelijke doelstelling uit het oog te verliezen: veiligere wegen en een betere verkeerssituatie voor iedereen.”
