Lokaal Bestuur Wetteren zet een nieuwe stap richting een aangenamer en toekomstgericht centrum. Met de mogelijke aanleg van een ondergrondse parking onder het plein de Zeshoek wil de gemeente niet alleen extra parkeercapaciteit creëren, maar ook ruimte maken voor meer groen, meer beleving en een fraaier straatbeeld. De gemeente vroeg aan DDS Streekregisseurs om een uitgebreid haalbaarheidsonderzoek uit te voeren.
Groen plein in plaats van een verhard parkeeroppervlak.
Het huidige Zeshoekplein — gelegen op het kruispunt van de Bookmolenstraat, Hekkerstraat en Molenstraat — doet al jarenlang dienst als publieke bovengrondse parking. Deze functie geeft het gebied een sterk verhard en functioneel karakter, maar biedt weinig ruimte voor rust, ontmoeting of een aantrekkelijke inrichting.
Door te kiezen voor een ondergrondse oplossing kan dat beeld drastisch veranderen. De bovenzijde van het plein wordt in de plannen volledig vernieuwd tot een groen, levendig en uitnodigend plein. Het lokaal bestuur vroeg DDS om zowel een schetsontwerp van de ondergrondse parking als een visie op het toekomstige openbaar plein uit te werken. Pas daarna volgt een grondige financiële analyse die moet bepalen of de plannen kunnen worden uitgevoerd.
Parkeren in de Hekkerstraat blijft gegarandeerd.
Een van de opvallende randvoorwaarden is dat het bovengrondse parkeren in de Hekkerstraat behouden blijft. De ondergrondse oplossing mag de bestaande parkeerstructuur dus niet volledig vervangen, maar moet een aanvulling vormen. Zo wil het bestuur tegemoetkomen aan de parkeerbehoeften van omwonenden, handelaars en bezoekers van Wetteren.
Daarnaast wordt sterk ingezet op ontharding en vergroening van het Zeshoekplein zelf. Meer bomen, minder beton en bijkomende ruimte voor ontmoeting moeten zorgen voor een aangenamer en klimaatvriendelijker stadsbeeld. Bankjes, een speelse inrichting en een aantrekkelijke layout moeten van het gebied een plaats maken waar mensen graag vertoeven.
Naar een leefbaar en klimaatbestendig centrum.
Met deze plannen wil Wetteren verder bouwen aan een centrum dat klaar is voor de toekomst. Minder verharde ruimte en meer groen zorgen voor verkoeling in de zomer, een betere waterinfiltratie en een zachtere uitstraling. Door parkeren deels ondergronds te brengen, ontstaat bovendien meer ruimte voor het dagelijkse leven boven de grond.
Het haalbaarheidsonderzoek van DDS zal in de komende periode meer duidelijkheid geven over de mogelijkheden, de kosten en het uiteindelijke potentieel van het project. Op basis daarvan zal het lokaal bestuur een definitieve beslissing nemen over de toekomst van het Zeshoekplein.
Wetteren zet met deze studie alvast een ambitieuze stap richting een groener, leefbaarder en functioneler centrum, waarbij zowel mobiliteit als leefkwaliteit hand in hand gaan.
