Wie herinneringen koestert aan het legendarische komische duo Gaston & Leo, mag vrijdag 9 oktober 2026 met stip in de agenda noteren. OKRA Academie Wetteren organiseert die namiddag om 14.30 uur in CC De Poort op de Markt in Wetteren een boeiende voordracht van acteur, auteur en theatermaker Kobe Van Herwegen, die de bezoekers meeneemt achter de schermen van één van de meest geliefde duo’s uit de Vlaamse televisie- en theatergeschiedenis.
Van 1972 tot en met 1993 vormden Gaston Berghmans en Leo Martin een onafscheidelijk duo dat generaties Vlamingen aan het lachen bracht. Hun succes kende nauwelijks grenzen. Ze speelden in talloze blijspelen, waren vaste waarden op televisie, schitterden in films en trokken met hun theatershows door heel Vlaanderen. Met Gaston als de uitbundige clown en Leo als de perfecte aangever groeiden ze uit tot een cultureel fenomeen en braken ze record na record.
Toch schuilde achter de lach een minder bekend verhaal. Terwijl het publiek avond na avond genoot van hun humor, kregen beide artiesten ook af te rekenen met zware gezondheidsproblemen die een donkere schaduw wierpen over hun indrukwekkende carrière. Het overlijden van Leo Martin betekende dertig jaar geleden het onverwachte einde van wat velen nog steeds beschouwen als het populairste komische duo dat Vlaanderen ooit heeft gekend.
Acteur Kobe Van Herwegen verdiepte zich jarenlang in hun geschiedenis. Zijn uitgebreide onderzoek resulteerde in het boek ‘Gaston & Leo met lach en traan’ en later ook in de succesvolle hommagemusical ‘Gaston & Leo’, waarvoor hij samen met Frank Van Laecke het script schreef.
Tijdens zijn voordracht in Wetteren brengt Van Herwegen het verhaal van beide artiesten op een meeslepende manier tot leven. Hij doorspekt zijn uiteenzetting met exclusieve beeldfragmenten, uniek audiomateriaal, nooit eerder vertoonde foto’s en tal van opmerkelijke anekdotes. Daarbij komen ook vragen aan bod die vele fans al jarenlang bezighouden. Wie was nu eigenlijk Joske Vermeulen? Hoe zag de zangcarrière van Gaston Berghmans eruit? En was Leo Martin werkelijk alleen maar de aangever, of speelde hij een veel grotere rol in het succes van het duo?
De voordracht belooft een boeiende namiddag te worden voor iedereen die met nostalgie terugdenkt aan de gouden jaren van de Vlaamse komedie, maar ook voor jongere generaties die willen ontdekken waarom Gaston & Leo nog altijd een bijzondere plaats innemen in het collectieve geheugen.
De deelname bedraagt € 15,00. OKRA-leden genieten van een voordeeltarief van € 12,00. Inschrijven kan uitsluitend door overschrijving op rekening BE16 1430 9255 4774, met vermelding ‘Van Herwegen’.
