Op 23 juli 1926 wordt de wet gestemd tot de oprichting van de ‘Nationale Maatschappij der Belgische Spoorwegen’. In de decennia die volgden heeft NMBS zich voortdurend aangepast aan de evoluties in ons land. Om iedereen te bedanken die er mee voor zorgt dat de reis verdergaat, wordt het hele jaar door een programma met originele acties uitgerold. De aftrap wordt gegeven met een grote ‘Bedankt’ op 19 februari in alle stations van het land. Het is een uitnodiging om het hele jaar lang de geschiedenis van NMBS te herontdekken, én vooral om ook mee te schrijven aan de toekomst.
Sophie Dutordoir, CEO van NMBS : “Dit jaar bestaat NMBS 100 jaar. De rol die onze onderneming al die jaren heeft gespeeld als essentiële schakel in het economische en sociale weefsel van ons land, is van onschatbare waarde. Ook in de toekomst wil NMBS deze rol blijven vervullen. Niet alleen tot 2032, wanneer het huidige Openbaredienstcontract met de Staat afloopt, maar ook daarna, wanneer de opdracht van openbare dienst wordt opengesteld voor de concurrentie. De afgelopen jaren is NMBS in tal van domeinen geëvolueerd: een uitgebreider vervoersaanbod, een betere stiptheid, belangrijke investeringen in nieuw rollend materieel, betere dienstverlening en reizigersonthaal, een toegenomen klantentevredenheid, meer investeringen in toegankelijkheid, comfort, veiligheid en digitalisering, en een doorgedreven performantie. Dit alles is het resultaat van een collectieve inspanning en NMBS zal samen met al haar medewerkers op dit elan verder gaan, zodat ze ook in de toekomst een onmisbare mobiliteitsspeler blijft. Dit jaar is een moment om terug te blikken op een eeuw spoorweggeschiedenis en vooruit te kijken naar de toekomst, en dus iedereen te bedanken die heeft bijgedragen en blijft bijdragen aan het Belgische spoor, gisteren en vandaag.”
Jean-Luc Crucke, minister van Mobiliteit: “Ik ben een liefhebber van het spoor en net als honderdduizenden reizigers neem ik zelf dagelijks de trein. Ik zie dus heel concreet wat het werk van de mannen en vrouwen van NMBS betekent om het land elke dag te laten draaien. Deze verjaardag is voor mij ook de gelegenheid om hen persoonlijk te danken voor hun inzet, hun professionaliteit en hun zin voor openbare dienstverlening. Al 100 jaar speelt NMBS een essentiële rol in het leven van ons land en die rol zal vandaag des te belangrijker zijn omdat, gezien de klimaatcrisis, het spoor een doorslaggevende hefboom zal zijn in het koolstofarm maken van onze economie. Het is ook in dit perspectief dat we de openstelling van de spoorwegmarkt in 2032 voorbereiden: niet als een doel op zich, maar als een stap die het spoor moet versterken, de centrale plaats die NMBS daarin moet innemen moet verduidelijken en de modal shift moet stimuleren.”
Het hele jaar lang worden onder de slogan “De reis gaat verder” verschillende initiatieven georganiseerd voor de 17.000 NMBS-medewerkers en voor de 900.000 dagelijkse reizigers. Het startschot voor dit jubileumjaar wordt gegeven met een grootschalige “Bedankt” die op donderdag 19 februari tegelijkertijd in alle stations van het land op gang wordt getrapt.
“Bedankt”. Dankzij jullie gaat de reis verder.
NMBS wil beginnen met haar reizigers te bedanken. En dat doet ze onder meer met postkaarten die zijn gefrankeerd met een postzegel uit de reeks die bpost speciaal voor het honderdjarig bestaan van NMBS heeft uitgebracht.
Deze postkaarten worden op donderdag 19 februari in een tiental stations uitgedeeld aan de reizigers, met de uitnodiging om er een boodschap op te schrijven en de kaart daarna naar vrienden of familie te versturen. Met deze symbolische actie wil NMBS eraan herinneren dat de trein al 100 jaar mensen met elkaar verbindt. Visuals in de stations zetten de dankboodschap extra kracht bij.
