Op zondag 1 maart kwamen de inwoners van Nieuwerkerken in actie om hun onvrede te uiten over de mogelijke sluiting van de Edgard Hooghuyszaal, de laatste polyvalente ontmoetingsruimte in het dorp. Met een wandeling door het dorpscentrum en spandoeken lieten ze duidelijk weten dat de zaal behouden moet blijven.
Het initiatief kwam van het Feestcomité van Nieuwerkerken, dat ook een petitie lanceerde. Die telt intussen al zo’n 1.500 handtekeningen en blijft groeien. “Zonder deze zaal dreigt Nieuwerkerken een stuk van zijn ziel te verliezen,” klinkt het bij de actievoerders. Volgens hen zijn verenigingen, buurtinitiatieven en culturele activiteiten afhankelijk van een vaste ontmoetingsplek.
Burgemeester Christoph D’Haese (N-VA) toont begrip voor de bezorgdheid van de inwoners. Hij benadrukt dat het stadsbestuur werkt aan een alternatief dat het sociale weefsel in het dorp moet versterken.
Hoe het dossier rond de Edgard Hooghuyszaal verder evolueert, wordt de komende weken duidelijk. Eén ding is zeker: Nieuwerkerken wil zijn ontmoetingsplek niet kwijt.
