Woonmaatschappij Dender-Zuid heeft een nieuw toewijzingsreglement uitgewerkt voor sociale woningen binnen haar volledige werkingsgebied. In Geraardsbergen legt het stadsbestuur daarbij duidelijke accenten op de ondersteuning van kwetsbare inwoners, met bijzondere aandacht voor 65-plussers, personen met een beperking en mensen met een verhoogde zorgnood.
Volgens schepen van Wonen en Huisvesting Rudy Frederic biedt het nieuwe reglement meer kansen aan mensen die moeilijk zelfstandig een woning kunnen vinden. “Het reglement voorziet ook in specifieke bepalingen voor personen die door een psychische beperking, verslavingsproblematiek, beperkte woonvaardigheden of een zorgbehoefte moeilijk zelfstandig een woning kunnen vinden”, klinkt het.
Lokale accenten binnen sociaal woonbeleid
De steden en gemeenten binnen het werkingsgebied van Woonmaatschappij Dender-Zuid kregen de mogelijkheid om eigen prioriteiten vast te leggen bij de toewijzing van sociale woningen. Geraardsbergen koos er bewust voor om het reglement af te stemmen op de noden van haar meest kwetsbare inwoners.
Daarbij wordt sterk ingezet op ouderen en mensen met een beperking, maar ook op personen die extra begeleiding nodig hebben om zelfstandig te kunnen wonen. Het stadsbestuur wil daarmee voorkomen dat kwetsbare inwoners tussen de mazen van het net vallen.
Voorrang voor inwoners met sterke band met de stad
Een belangrijk onderdeel van het nieuwe reglement is het zogenaamde cascadesysteem. Dat systeem moet ervoor zorgen dat inwoners met de sterkste lokale binding voorrang krijgen bij de toewijzing van een sociale woning.
“Via een cascadesysteem krijgen inwoners met de sterkste band met de stad voorrang. Hierdoor blijft de lokale verankering van het sociaal woonaanbod behouden en krijgen mensen die reeds geruime tijd in Geraardsbergen wonen voorrang”, verduidelijkt schepen Rudy Frederic.
Met die keuze wil de stad vermijden dat inwoners die al jarenlang in Geraardsbergen wonen uit de boot vallen op de sociale huurmarkt.
Strengere taal- en activeringsvoorwaarden
Het nieuwe reglement legt ook bijkomende verwachtingen op aan kandidaat-huurders. Zo wordt het vereiste kennisniveau Nederlands opgetrokken naar niveau B1 mondeling. Kandidaten zullen dus voldoende Nederlands moeten spreken om in aanmerking te komen voor een sociale woning.
Daarnaast wordt het ook verplicht om ingeschreven te zijn bij de VDAB en actief werk te zoeken. Daarmee wil men sociale huisvesting koppelen aan maatschappelijke participatie en activering.
Volgens het stadsbestuur blijft sociaal wonen immers een verhaal van rechten én plichten, waarbij bewoners niet alleen ondersteund worden, maar ook engagement tonen om actief deel te nemen aan de samenleving.
Extra aandacht voor groeiende groep senioren
Binnen het werkingsgebied van Woonmaatschappij Dender-Zuid behoort ondertussen één op de vijf inwoners tot de leeftijdsgroep van 65 jaar en ouder. Die vergrijzing vormt een belangrijke uitdaging voor het woonbeleid.
Om daarop in te spelen voorziet het nieuwe reglement een duidelijke voorrangsregeling voor ouderen die nood hebben aan een aangepaste woning. Senioren zullen daardoor sneller toegang krijgen tot woningen die beter aansluiten bij hun specifieke behoeften op vlak van toegankelijkheid, ligging en wooncomfort.
Het gaat dan onder meer om woningen die aangepast zijn voor minder mobiele bewoners of die zich dicht bij zorgvoorzieningen en basisdiensten bevinden.
Versnelde toewijzing voor dak- en thuislozen
Ook voor mensen die zich in een bijzonder kwetsbare woonsituatie bevinden, voorziet het reglement specifieke maatregelen. Kandidaat-huurders die dak- of thuisloos zijn, of dat dreigen te worden, kunnen in aanmerking komen voor een versnelde toewijzing van een sociale woning.
Daarmee wil de woonmaatschappij sneller kunnen ingrijpen in crisissituaties en vermijden dat mensen volledig uit de woonmarkt verdwijnen.
“Toegankelijke en betaalbare huisvesting garanderen”
Met de goedkeuring van het nieuwe reglement wil Geraardsbergen haar sociale woonbeleid verder versterken. Volgens schepen Rudy Frederic vormt het een belangrijke stap richting een meer zorgzame en toegankelijke stad.
“Met de goedkeuring van dit reglement bevestigt Geraardsbergen haar ambitie om kwetsbare inwoners beter te beschermen, sociale uitsluiting te voorkomen en toegankelijke, betaalbare en aangepaste huisvesting te garanderen. Het is een belangrijke pijler binnen ons woonbeleid dat inzet op zorgzaamheid, toegankelijkheid en sociale rechtvaardigheid”, besluit hij.
