Na een indrukwekkende loopbaan van maar liefst 42 jaar heeft directeur Patrick Coppens afscheid genomen van het onderwijs. Daarmee komt een einde aan een carrière die begon in 1985 en uitgroeide tot een verhaal van engagement, leiderschap en diepe verbondenheid met leerlingen, collega’s en de bredere schoolgemeenschap.
Patrick Coppens zette zijn eerste professionele stappen in het onderwijs op Immerzeel, waar hij in 1985 aan de slag ging. Jarenlang bouwde hij er ervaring op en groeide hij uit tot een vaste waarde binnen het onderwijslandschap. In 2008 volgde een nieuw hoofdstuk, toen hij directeur werd van VBS De Vlieger. Daar gaf hij gedurende vele jaren richting aan de school en zette hij mee zijn schouders onder een warme en toekomstgerichte werking.
Sinds 2021 combineerde hij die functie bovendien met een halftijdse opdracht als coördinerend directeur binnen scholengemeenschap Kabora. Ook daar werd zijn ervaring en deskundigheid sterk gewaardeerd.
Tweedaags afscheid vol warmte en waardering
Het afscheid van Patrick Coppens werd op passende wijze gevierd met een tweedaags programma vol verrassingen, humor en emotie.
Op woensdag 29 april stonden ludieke opdrachten centraal. Daarbij konden erekaarten worden verdiend, een speelse knipoog naar zijn beginjaren in het onderwijs. Het werd een dag vol fijne herinneringen en warme momenten. Familieleden en kleinkinderen waren aanwezig om dit bijzondere afscheid mee te beleven. Ook het schoolbestuur sprak woorden van dank en waardering uit voor zijn jarenlange inzet.
Op donderdag kreeg het feest letterlijk een blauw-zwarte toets, verwijzend naar zijn favoriete voetbalclub Club Brugge. Leerlingen en leerkrachten van VBS De Vlieger vormden een indrukwekkende erehaag om hun directeur te bedanken voor alles wat hij voor de school betekend heeft. Het werd een symbolisch en ontroerend moment dat nog lang zal nazinderen.
Persoonlijke ode tijdens schoolfeest
Het afscheid is bovendien nog niet helemaal voorbij. Tijdens het schoolfeest op 6 juni brengen alle klassen van VBS De Vlieger nog een persoonlijke ode aan hun directeur. Daarmee wil de schoolgemeenschap nog eenmaal tonen hoeveel waardering er leeft voor de man die jarenlang het gezicht van de school was.
Nieuwe leiding neemt over
Met het pensioen van Patrick Coppens wordt een rijkgevulde carrière afgesloten. Tegelijk breekt een nieuw hoofdstuk aan voor VBS De Vlieger. De dagelijkse leiding van de school wordt voortaan opgenomen door directeur Stijn, die de fakkel overneemt.
Zo sluit een tijdperk zich af, maar blijft de impact van Patrick Coppens voelbaar binnen de schoolmuren. Zijn inzet, menselijkheid en toewijding hebben blijvende sporen nagelaten in het hart van vele leerlingen, ouders en collega’s.
Foto’s: VBS De Vlieger.
