De 18-jarige Morganne Bauwens, leerlinge uit de zesde Grieks-Latijnse aan het Sint-Gertrudiscollege in Wetteren (SGW), heeft zich geplaatst voor het prestigieuze Certamen Ciceronianum Arpinas 2026, het Europees kampioenschap vertalen dat in mei plaatsvindt in Arpinum, de geboortestad van de beroemde Romeinse redenaar en filosoof Cicero. De Serskampse mag er de Vlaamse kleuren verdedigen na een indrukwekkende prestatie in de Vlaamse Latijn Olympiade. Het heuglijke nieuws bereikte haar deze week en zorgde voor grote trots binnen de schoolmuren.
Zwaar vertaalwerk op hoog niveau.
De weg naar Arpinum was allesbehalve eenvoudig. Eerder dit schooljaar nam Morganne deel aan de Vlaamse Cicerowedstrijd, de tweede ronde van de Latijn Olympiade. In Antwerpen namen 119 laatstejaars uit het middelbaar onderwijs het tegen elkaar op in een loodzware proef: een drie uur durend vertaalgevecht met een complexe tekst van Cicero. De deelnemers moesten niet één, maar twee passages zo nauwkeurig en stijlvol mogelijk in het Nederlands omzetten.
Na een eerste selectieronde bleven slechts zeven kandidaten uit de richting retorica over, die opnieuw het beste van zichzelf moesten geven. Het niveau lag bijzonder hoog, wat de prestatie van Morganne des te indrukwekkender maakt. Uiteindelijk werd ze door de jury geselecteerd bij de absolute top.
Bij de tien beste van Vlaanderen.
De jury was bijzonder lovend over haar prestatie: “Je vertaling werd tijdens deze tweede beoordelingsfase bijzonder hoog gewaardeerd. Je behoort dan ook tot de tien ‘Arpinaten’ van de wedstrijd. Je mag echt fier zijn op deze prestatie!” Met die woorden werd Morganne officieel geselecteerd om Vlaanderen te vertegenwoordigen op het internationale podium.
Dat succes is niet alleen een persoonlijke bekroning, maar ook een nieuwe mijlpaal voor het Sint-Gertrudiscollege. De verwachtingen binnen de school waren dan ook hooggespannen, vertelt leraar Latijn Reinout Bracke. “De voorbije jaren viel die eer om tot laureaat van de Latijn Olympiade uitgeroepen te worden al vier keer te beurt aan leerlingen van SGW. Die traditie wilde Morganne graag voortzetten, en daarin is ze schitterend geslaagd.”
Exclusieve Italië-ervaring.
Van 6 tot 11 mei mag Morganne afreizen naar Italië voor een unieke ervaring. Naast de eigenlijke vertaalwedstrijd in Arpinum, staat er een rijkgevuld cultureel programma op het menu, met bezoeken aan historische sites, musea en andere culturele hoogtepunten. Bovendien is het een uitgelezen kans om internationale vriendschappen te smeden met leeftijdsgenoten uit heel Europa die dezelfde passie voor klassieke talen delen.
“Het wordt ongetwijfeld een onvergetelijke ervaring,” klinkt het enthousiast bij Morganne en haar leerkrachten. “Je komt terecht in het hart van de klassieke oudheid, op de geboortegrond van Cicero zelf. Dat geeft deze wedstrijd een extra dimensie.”
Dromen van het podium.
De ambities reiken zelfs nog iets verder. Vorig jaar zorgde Mare Van Vossel, eveneens leerling van het Sint-Gertrudiscollege, voor een historische prestatie door in Italië het podium te halen. Daarmee werd het college uit het bescheiden Wetteren vereeuwigd op de internationale erelijst van winnaars. “Wie weet kan Morganne dat kunststukje herhalen,” hoopt leraar Bracke. “Ze heeft alvast het talent, de inzet en het doorzettingsvermogen om ver te geraken.”
Eer voor SGW en Serskamp.
Voor Morganne zelf is de selectie een enorme erkenning voor jarenlange inzet en liefde voor de klassieke talen. Tegelijk is het een mooie promotie voor haar school en haar thuisgemeente Serskamp. Met haar deelname aan het Certamen Ciceronianum Arpinas 2026 draagt zij de eer van het Sint-Gertrudiscollege en Vlaanderen mee naar het Europese toneel.
In mei zal blijken hoe ver ze kan reiken, maar één ding staat vast: Morganne Bauwens heeft nu al een topprestatie neergezet waar ze met recht trots op mag zijn.
