Het stadsbestuur van Ninove blijft worstelen met de toekomst van de Moeremanssite. De verkoop van de historische site blijkt minder evident dan eerst gehoopt, onder meer door de verplichte instandhouding van het erfgoed, de hoge ontwikkelingskosten en het feit dat een aanzienlijk deel van het terrein in overstromingsgebied ligt. Intussen voert de stad verkennende gesprekken met woonmaatschappij Dender-Zuid om mogelijke pistes te onderzoeken.
Erfgoedsite met grote ambities, maar ook zware beperkingen
De Moeremanssite, een voormalige kantfabriek, geldt als een belangrijk stuk industrieel erfgoed in Ninove en verwijst naar de bloeiende textielgeschiedenis van de regio doorheen de voorbije eeuwen. Gemeenteraadslid Victor Schollaert benadrukte op de jongste gemeenteraad dat de site door het vorige stadsbestuur werd gezien als een toekomstige wijkverbindingsplek met een mix van functies.
Volgens die eerdere visie kon de site uitgroeien tot een levendige stadsplek met ruimte voor co-housing, lofts, ateliers, horeca en andere maatschappelijke invullingen, ingebed in een groene omgeving. Het project moest een nieuw stedelijk ankerpunt worden, waar wonen en ontmoeting hand in hand gaan.
Samenwerking met Solva stopgezet
Om de ontwikkeling van de site te ondersteunen, ging de stad eerder een samenwerking aan met streekontwikkelingsintercommunale Solva. Die moest helpen bij de vermarkting en herontwikkeling van het terrein.
Het huidige stadsbestuur besliste echter eind vorig jaar om die samenwerking stop te zetten. Volgens schepen Werner Somers kwam er onvoldoende vooruitgang in het dossier en werd gekozen om de vermarkting zelf in handen te nemen.
Die keuze blijkt intussen geen garantie op een vlot verloop. Integendeel: uit de huidige analyses blijkt dat de site moeilijk verkoopbaar is. De verhouding tussen de hoge ontwikkelingskosten en de potentiële opbrengsten maakt het geheel economisch weinig aantrekkelijk.
Overstromingsgebied en behoudsplicht bemoeilijken ontwikkeling
Naast de financiële uitdagingen spelen ook ruimtelijke en juridische beperkingen een grote rol. Zo moet het bestaande erfgoed behouden blijven, wat de mogelijkheden voor sloop en heropbouw sterk beperkt. Daarnaast zijn er strikte vereisten rond parkeergelegenheid.
Een belangrijk struikelblok is bovendien de ligging: een groot deel van de Moeremanssite bevindt zich in overstromingsgevoelig gebied. Dat beperkt niet alleen de bouwmogelijkheden, maar maakt het ook onzeker welke functies er in de toekomst nog haalbaar zijn.
Volgens de huidige inzichten zou het slopen van bepaalde delen van de site zelfs kunnen leiden tot het verlies van toekomstige bouwrechten, wat de complexiteit van het dossier verder verhoogt.
Woonmaatschappij als mogelijke partner
Binnen het stadsbestuur wordt daarom gekeken naar alternatieve ontwikkelingsscenario’s. Eén van de pistes is een mogelijke verkoop of samenwerking met woonmaatschappij Dender-Zuid.
De Moeremanssite zou daarbij gekoppeld kunnen worden aan eigendommen van de woonmaatschappij, zoals een pand aan de Burchtdam of de voormalige kloostersite. Beide locaties zouden kunnen dienen als ontsluitingsmogelijkheden voor een geïntegreerd ontwikkelingsproject.
Het stadsbestuur ziet in zo’n samenwerking ook opportuniteiten op vlak van sociale woningbouw. Indien de woonmaatschappij effectief instapt, zouden bijkomende sociale woningen kunnen worden gerealiseerd binnen een breder stedelijk project.
“Molensteen rond de nek”
Schepen Somers benadrukt dat de stad vasthoudt aan een brede ontwikkelingsvisie, waarin wonen centraal staat maar ook ruimte blijft voor gemengde functies. Tegelijk wordt sterk gefocust op de economische haalbaarheid van het geheel.
“De stad blijft inzetten op een gemengd en kwalitatief project met oog voor economische realiteit,” klinkt het. “Maar eerlijk gezegd: als we de site snel van de hand kunnen doen, zouden we al tevreden zijn. Het is op dit moment een molensteen rond onze nek.”
Verkennende gesprekken lopen verder
De stad is momenteel in gesprek met woonmaatschappij Dender-Zuid om te bekijken welke rol zij kan opnemen in de herontwikkeling van zowel de Moeremanssite als de omliggende sites. Daarbij wordt ook samengewerkt met de provincie, die eerder al werd betrokken bij het dossier.
Indien de woonmaatschappij interesse toont, zullen verdere studies volgen over de concrete invulling en haalbaarheid van een gezamenlijk project. Indien niet, worden alternatieve pistes onderzocht, al blijft de stad daarbij ook afhankelijk van de strategische positie van de woonmaatschappij in de omgeving.
Evenwicht tussen erfgoed, water en toekomst
In alle scenario’s blijft één constante overeind: de noodzaak om een evenwicht te vinden tussen erfgoedbehoud, waterproblematiek en stedelijke ontwikkeling. De Moeremanssite blijft daarmee een complex maar potentieel waardevol project, waarvan de toekomst nog open ligt.
