Vandaag, 26 april 2025, stelt het lokaal bestuur van Geraardsbergen de toekomstplannen voor de transformatie van het Moerbekeplein voor. In een tijdelijk ingerichte belevingskiosk kunnen geïnteresseerden zien hoe het plein wordt omgevormd tot een warme ontmoetingsplek waar groen de bovenhand en water (in tijden van overvloedige neerslag) de nodige ruimte krijgt. De kiosk blijft staan tot de start van de werken. Iedereen krijgt de kans om mee na te denken over de concrete invulling van het plein: groeninrichting, (spel)meubilair, voetgangersverbindingen…
Van parking naar zoveel meer.
Momenteel is het Moerbekeplein vooral een grijze, verharde zone die dienstdoet als pendelparking. Die laat weinig plek voor groen, water of een diverse invulling. Het plein wordt de komende jaren dan ook omgevormd tot een plek die wordt teruggegeven aan de Moerbekenaren. Het uitgangspunt: voldoende ruimte om samen te komen, een startpunt voor wandel- en fietsroutes, leuke speelplekjes…
“Het plein wordt grotendeels onthard en ecologisch ingekleed met bomen die zorgen voor schaduw, een grasplein, een beplante wadi, grindgazon… Alle elementen dragen bij tot een goede hemelwateropvang en waterinfiltratie. Moerbeke is in het verleden al getroffen door overstromingen. De invulling van het Moerbekeplein als hemelwaterplein helpt mee de impact van eventuele toekomstige waterproblematiek te reduceren”, zegt schepen van Duurzaamheid Stephan De Prez.
Het aantal parkeerplaatsen op het Moerbekeplein wordt gereduceerd van 192 naar 60. Deze plaatsen zijn voorbehouden voor bewoners en (korte) bezoekers, dankzij bewonerskaarten en een blauwe zone. Pendelaars worden maximaal doorverwezen naar de parking van de NMBS langs de sporen. Momenteel wordt deze parking onderbenut. Naar de toekomst toe zal die optimaal ingezet kunnen worden. De idee is ook dat iedere pendelaar de trein neemt in het station dat het dichtst bij zijn/haar eigen woonplaats ligt. Het station van Moerbeke wordt nu frequent gebruikt door pendelaars van ver buiten het dorp, wat druk legt op de parkeercapaciteit. Voor wie dicht bij het station woont, is de fiets (of te voet) het gezondste en makkelijkste alternatief: geen parkeerstress én goed voor de eigen gezondheid en het milieu.
Plaats voor evenementen.
Het plein zal nog steeds ruimte bieden voor evenementen. De parking wordt strategisch ingericht aan de rand van het plein en kan dienstdoen voor onder andere kermiskramen. Ook het grindgazon zal voor de nodige stabiliteit zorgen.
Participatie.
In aanloop van de uitwerking van het plan werden handelaars en stakeholders zoals de dorpsraad, jeugdbeweging, verenigingen… bevraagd.
Geïnteresseerden kunnen tot 19 mei meedenken over de groeninrichting, het (spel)meubilair, voetgangersve
“De herinrichting van het Moerbekeplein biedt heel wat voordelen. Het dorp heeft een dynamisch verenigingsleven. We zijn er zeker van dat het vernieuwde plein dat nog een boost zal geven. We maken de dorpskern een stuk aangenamer en leefbaarder én we bieden een antwoord op het steeds prangender wordend klimaathoofdstuk. Het plein wordt groener, koeler en waterbestendiger”, zegt burgemeester Fernand Van Trimpont, onder andere bevoegd voor Stadsontwikkeling.
Brede visie.
De transformatie van het Moerbekeplein kadert in een bredere visie. Langs de aanpalende Edingseweg wordt een Hoppinpunt gerealiseerd en wordt de weg plaatselijk heraangelegd. In de toekomst komen er veilige en vlotte verbindingen voor voetgangers, worden er – waar mogelijk – aangename en veilige fietspaden voorzien en komt er een sterk parkeerbeleid. Met het Agentschap Wegen en Verkeer wordt bekeken of de snelheid in het dorpscentrum verlaagd kan worden. Ook de vroegere bibliotheek en de pastorijsite worden herbekeken zodat zij Moerbeke een sterke opwaardering kunnen geven.
De werken aan het Moerbekeplein starten normaliter in de tweede helft van 2026.
