Het Milieufront Omer Wattez vzw schaart zich volmondig achter de plannen van het stadsbestuur van Geraardsbergen om het Moerbekeplein grondig te heraanleggen. Waar het plein vandaag nog volledig verhard is en hoofdzakelijk dienstdoet als autoparking, ligt er straks mogelijk een toekomst waarin ontharding, vergroening en klimaataanpassing centraal staan. De plannen sluiten volgens de milieuvereniging perfect aan bij de hedendaagse uitdagingen inzake duurzame ontwikkeling en leefkwaliteit.
Weg met het asfalt, welkom groen.
Het huidige Moerbekeplein is een schoolvoorbeeld van verouderde infrastructuur: een uitgestrekte asfaltvlakte die overdag vooral auto’s herbergt. Dat beeld zal met het nieuwe ontwerp ingrijpend veranderen. Het stadsbestuur kiest namelijk voor ontharding van een groot deel van het plein, met meer ruimte voor groen, bomen, doorlatende verharding en een inrichting op maat van voetgangers en fietsers.
“Ontharding biedt talloze voordelen,” stelt het Milieufront Omer Wattez. “Meer groen zorgt voor een aangenamer microklimaat, minder hitte in de zomer en een grotere biodiversiteit. Het verbetert bovendien de luchtkwaliteit en verhoogt de leefbaarheid voor jong en oud.”
De organisatie benadrukt dat het project veel verder gaat dan een esthetische upgrade: “Het is een visie op hoe we onze publieke ruimte toekomstbestendig kunnen inrichten, met respect voor natuur, mens en klimaat.”
Klimaatrobuuste ingrepen broodnodig.
Met de heraanleg toont het stadsbestuur ook dat het haar engagement voor klimaataanpassing ernstig neemt. De onthardingsmaatregelen passen namelijk binnen het bredere hemelwaterplan van Geraardsbergen. Door verharding te vervangen door doorlatende materialen en groenzones, krijgt regenwater opnieuw de kans om in de bodem te sijpelen. Dat voorkomt niet alleen overbelasting van het rioleringsstelsel, maar verlaagt ook het risico op wateroverlast.
“Moerbeke is de afgelopen jaren al meermaals getroffen door hevige regenval,” herinnert het Milieufront. “Een onthard en klimaatvriendelijk ingericht plein draagt dus effectief bij aan de bescherming van bewoners en infrastructuur.” Het is volgens hen een concreet voorbeeld van hoe steden en gemeenten kunnen inspelen op de gevolgen van klimaatverandering.
Dorpsplein als groene long en sociale ruimte.
Naast de ecologische en klimatologische meerwaarde, benadrukt Milieufront Omer Wattez ook het sociale belang van een heringericht Moerbekeplein. “Een groener plein wordt automatisch een aangenamere plek om te verblijven. Het nodigt uit tot ontmoeting, rust, spel en activiteit. Zeker in een dorpskern is dat van onschatbare waarde.”
Een plein dat opnieuw plaats biedt aan bomen, planten, zitbanken en veilige wandelzones, kan uitgroeien tot een heuse groene long midden in Moerbeke. Zo ontstaat er een plek waar het dorpsleven zich natuurlijker en gezonder kan ontplooien. Het Milieufront hoopt dan ook dat het plan op brede steun kan rekenen: “Het is een investering in de toekomst van Moerbeke, voor bewoners én bezoekers.”
Pleidooi voor versnelling.
De milieuorganisatie hoopt dat dit project een hefboom wordt voor gelijkaardige ingrepen elders in de regio. “Het Moerbekeplein kan een voorbeeld zijn voor hoe we ook andere verharde dorpspleinen en straten opnieuw kunnen omvormen tot aangename, groene publieke ruimtes.”
Ze roepen het stadsbestuur op om na de plannen ook snel werk te maken van de effectieve uitvoering. “We hopen dat dit project niet bij plannen op papier blijft. Er is nood aan actie – en dit project biedt een uitgelezen kans om het verschil te maken.”
Besluit.
Het geplande herinrichtingsproject voor het Moerbekeplein verenigt ecologische, sociale en stedenbouwkundige doelstellingen in één visie. Met de steun van Milieufront Omer Wattez krijgt het plan een belangrijke duw in de rug. “Als we echt willen inzetten op leefbare dorpskernen en klimaatrobuuste steden, dan is dit de weg die we moeten bewandelen,” besluit de vereniging. “Het is tijd om het dorpshart opnieuw te laten ademen.”
