Wat enkele jaren geleden ontstond uit verveling en de wens om de elektronische muziekscene in Aalst nieuw leven in te blazen, is inmiddels uitgegroeid tot een vaste waarde op de zomerkalender. Drie Aalsterse vrienden legden destijds de basis van LYTD, maar vandaag staat achter het festival een organisatie van meer dan vijftig enthousiaste vrijwilligers die samen instaan voor de volledige productie.
Met de nieuwe naam LYTD OPEN wil de organisatie nog sterker inzetten op een open festivalconcept waar kwaliteitsvolle elektronische muziek centraal staat. Op zaterdag 1 augustus vormt de Walstroom-site opnieuw het decor voor een dag vol house, disco, electro en undergroundmuziek.
Twee podia met een eigen identiteit
De grootste vernieuwing van deze editie is zonder twijfel de komst van twee podia, die elk een eigen muzikaal karakter krijgen.
De Tunnel Stage blijft trouw aan het vertrouwde LYTD-recept met een zomerse mix van disco en house. Dansbare sets en een toegankelijke sfeer moeten opnieuw zorgen voor een breed publiek dat samen geniet van kwalitatieve elektronische muziek.
Daarnaast wordt voor het eerst een tweede podium ingericht, gehost door het Aalsterse label 9300 Records. Dat podium richt zich op liefhebbers van alternatieve elektronische muziek, met invloeden uit electro, acid, EBM en andere undergroundgenres.
Volgens Aline Van Bever van LYTD is die samenwerking een logische keuze. “We zijn heel blij om hiervoor samen te werken met een Aalsters label. De mensen achter 9300 Records stonden ook mee achter SPEKTRUM, een concept waar we zelf grote fan van waren en dat zeker mee een inspiratiebron vormde voor het ontstaan van LYTD.”
Bekende internationale namen naar Aalst
Ook muzikaal pakt LYTD OPEN stevig uit. Op de mainstage verschijnt onder meer Jamie 3:26, een van de bekendste vertegenwoordigers van de legendarische Chicago-housescene. De Amerikaanse dj geniet wereldwijd een uitstekende reputatie dankzij zijn energieke sets waarin houseklassiekers moeiteloos worden gecombineerd met verrassende ontdekkingen.
Daarnaast verwelkomt Aalst ook de Rotterdamse dj en producer David Vunk. Als oprichter van Moustache Records groeide hij uit tot een vaste waarde binnen de internationale elektronische scene. Zijn eclectische mix van house, electro en Italo disco maakt hem al jaren een veelgevraagde artiest op festivals en clubs in binnen- en buitenland.
Ook de rest van de line-up oogt bijzonder sterk. Op de Tunnel Stage zorgen Arian Zand, Brad Pet, Rikky V, Mitch en Medulla voor een gevarieerd programma dat perfect aansluit bij de kenmerkende LYTD-sfeer.
Aalsterse trots op tweede podium
De tweede stage krijgt meteen een absolute blikvanger met Innershades, de Aalsterse artiest die de voorbije jaren internationaal naam maakte.
Zijn kenmerkende mix van electro, acid house, EBM en nineties trance leverde hem releases op verschillende gerenommeerde labels op, terwijl hij inmiddels door heel Europa optreedt. Zijn aanwezigheid onderstreept tegelijk de ambitie van LYTD OPEN om lokaal talent een prominente plaats te geven naast internationale headliners.
Meer dan muziek alleen
Volgens de organisatie draait het festival niet uitsluitend om de line-up. “We blijven steeds de ruimte en materialen heruitvinden om nieuwe belevingen te creëren. Toch herkent de trouwe LYTD-ganger intussen de typische LYTD-saus die we over elk evenement gieten,” vertelt Aline Van Bever.
Die typische festivalsfeer wordt ook dit jaar versterkt door verschillende lokale partners. Zo zorgen The Boy en Ammy’s voor het culinaire aanbod op het terrein, terwijl ook Kaffee Krevet en Save The Queen opnieuw present tekenen. Lokale samenwerkingen blijven daarmee een belangrijk onderdeel van de identiteit van het festival.
Elektronische muziek een vaste plaats geven in Aalst
Met LYTD OPEN wil de organisatie bovendien aantonen dat kwalitatieve elektronische muziek niet uitsluitend thuishoort in grote steden. “Waarom zouden mensen telkens naar Gent of Brussel moeten trekken voor elektronische muziek, als het ook in onze eigen stad kan?”, klinkt het ambitieus.
Die visie vormt al sinds het ontstaan van LYTD de rode draad doorheen het project: een professioneel festival neerzetten dat tegelijk stevig geworteld blijft in Aalst.
Een volgende stap voor een groeiend festival
Met een vernieuwde naam, twee complementaire podia, internationale top-dj’s en een sterke lokale verankering lijkt LYTD OPEN klaar om opnieuw duizenden muziekliefhebbers naar de Walstroom-site te lokken. Wat begon als een kleinschalig initiatief van drie vrienden is uitgegroeid tot een volwassen festival dat elektronische muziek een vaste plaats wil geven in Aalst. Wie erbij wil zijn op zaterdag 1 augustus kan nog terecht voor de laatste tickets via de festivalwebsite.
