Met 25 jaar ervaring, een indrukwekkend palmares en verschillende prominenten in hun rangen, is carnavalsgroep LKV D’engelen helemaal klaar voor hun 26ste deelname aan de stoet in Lede – en hopelijk hun 21ste overwinning. Als vierde groep in deze reeks stellen zij zich met trots voor aan het publiek. Met Café Kaatsplein als uitvalsbasis in Lede en een nieuwe voorzitter aan het roer, zetten zij vol vertrouwen koers richting Carnaval Lede 2026.
Eerbetoon aan de Leedse kunstenaars
Dit jaar kiest LKV D’engelen voor een bijzonder thema. De groep wil “de Leedse kunstenaars” naar voren brengen. Daarmee doelen ze op de mensen die jaar na jaar carnaval vormgeven: de makers van de scepter, het boertje, het vlaggeteken en zelfs de carnavalsgroepen zelf.
“Zij zorgen elk jaar voor een mooie carnavalsstoet met indrukwekkende wagens en prachtige kostuums. We eren eigenlijk de kunstenaars uit Lede die carnaval een beetje vormgeven,” vertelt Lovely, de huidige Prinsj van Leê.
Zoals steeds probeert de groep zoveel mogelijk zelf te maken. Toch is er dit jaar één verschil: de kostuums werden ontworpen door iemand van buiten de groep. “We zijn op dat gebied allemaal niet zo handig. We kunnen niet met een stikmachine overweg,” klinkt het eerlijk.
Een groep met ervaring en adelbrieven
Ervaring is zonder twijfel één van de grootste troeven van LKV D’engelen. In hun rangen bevinden zich verschillende prominente namen uit het Leedse carnaval. De huidige prins is uiteraard van de partij, maar ook Lieve Bombeeck, die eerder al keizerin werd, maakt deel uit van de rijke geschiedenis van de groep.
Daarnaast waren ook Peter De Kerpel, Ritchie Van Der Sijpe, Peter Dierickx en Curd Wauterecht elk één keer prins, terwijl Christoph Ponnet maar liefst drie keer de scepter mocht zwaaien.
De carnavalsmicrobe zit duidelijk in de familie, want de huidige Prinsj Lovely Ponnet, dochter van Christoph, werd in haar jeugdjaren eveneens drie keer jeugdprinses en kroonde zich daarmee ook tot jeugdkeizerin.
De cijfers spreken voor zich: op 25 deelnames aan de stoet behaalde de groep maar liefst 20 keer de eerste plaats. Dit jaar stappen ze voor de 26ste keer mee in de stoet van Lede. Na het stoppen van haar papa nam Lovely Ponnet bovendien het voorzitterschap van LKV D’engelen over.
Van dertig naar acht leden
Hoewel de groep kan uitpakken met een rijk verleden, is de bezetting vandaag een stuk kleiner dan vroeger.
“Wij zijn… jammer genoeg, we hebben niet heel veel leden meer. We zijn ooit een groep geweest van dertig leden. Wij schieten nu nog met acht leden over, wat niet heel veel is. We hebben ook maar één man in onze groep,” vertelt Lovely openhartig.
Toch betekent dat geenszins dat de motivatie minder is dan in voorgaande jaren. Integendeel: ondanks de kleinere bezetting blijft de ambitie overeind. De groep hoopt ook dit jaar opnieuw de eerste plaats te kunnen binnenhalen.
Als vrouwelijke kunstenaars in de stoet
Opvallend dit jaar is de keuze om als vrouw verkleed in de stoet te lopen. De reden is even eenvoudig als krachtig: “Het moeten niet altijd mannen zijn. We gaan als vrouwelijke kunstenaars, echt met een verfpalet en een verfborstel in onze handen.”
Die keuze is bovendien een subtiele knipoog naar de huidige Prinsj Lovely, die als eerste vrouw de titel Prinsj van Leê draagt. De groep zet daarmee niet alleen kunstenaars in de kijker, maar ook de vrouwelijke kracht binnen het Leedse carnaval.
Een grote dankuwel
Tot slot wil LKV D’engelen vooral hun dankbaarheid uitspreken.
“De mensen die helpen op het eetfestijn of met andere lasten, die willen we wel echt enorm hard bedanken, want zonder hen zouden wij ook niet staan waar we nu staan. Ook de mensen die vroeger in onze groep hebben gezeten zijn we erg dankbaar,” aldus de voorzitter.
Lovely’s moeder Lieve voegt daar nog expliciet aan toe dat ze zeker Yasmine (bierventje 2024 & 2025) wil bedanken. “Die heeft heel veel werk overgenomen van mijn dochter. Hiervoor zijn we heel dankbaar, omdat mijn dochter nu ook Prinsj is en voorzitter.”
Met een rijk verleden, een duidelijke visie en een hechte – zij het kleinere – kern, is LKV D’engelen klaar om opnieuw kleur te geven aan de Leedse straten. De 26ste stoet lonkt, en wie weet volgt daar die felbegeerde 21ste overwinning.
