Op maandag 26 januari trokken de leerlingen van VBS Sterreneiland uit Smetlede met laarzen en schop richting de Vallei van de Serskampse Beek, waar ze samen met het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) een indrukwekkende aanplantactie realiseerden. In totaal werden zo’n 1.200 jonge boompjes en struiken in de grond gezet, goed voor een stevige ecologische impuls in dit waardevolle natuurgebied.
Voor de aanplant werd bewust gekozen voor een gevarieerd pallet aan inheemse soorten, waaronder zomer- en wintereik, zwarte els, haagbeuk, spork, meidoorn, lijsterbes, kardinaalsmuts en vlier. Deze mix zorgt niet alleen voor een hogere biodiversiteit, maar draagt ook bij tot een robuuster en veerkrachtiger bos dat beter bestand is tegen klimaatveranderingen, droogte en ziektes. Bovendien vormen deze soorten een belangrijke voedsel- en schuilbron voor tal van dieren, insecten en vogels.
Sensibilisering en engagement.
Het Agentschap voor Natuur en Bos had twee duidelijke redenen om de leerlingen bij dit project te betrekken. In de eerste plaats wil het kinderen sensibiliseren rond het belang van natuur en biodiversiteit. Boswachter Reinhart Cromphout nam dan ook uitgebreid de tijd om de leerlingen wegwijs te maken in het gebied en hen te vertellen waarom natuurbeheer en bosuitbreiding zo belangrijk zijn.
Daarnaast zijn de leerlingen ook bijzonder gemotiveerde werkkrachten. Dat bewezen ze eerder al, want enkele jaren geleden hielp VBS Sterreneiland eveneens mee bij de aanplant van een perceel in dezelfde vallei. “Het is hartverwarmend om te zien met hoeveel enthousiasme en inzet de kinderen hier aan de slag gaan. Ze steken er echt hun handen uit de mouwen en leren tegelijk hoe belangrijk het is om zorg te dragen voor onze natuur,” klonk het bij de begeleiders.
Onder goedkeurend oog van het bestuur.
De aanplantactie verliep onder het goedkeurend oog van boswachter Reinhart Cromphout, burgemeester Geertrui Van De Velde en Danny Moens, schepen bevoegd voor milieu, landbouw en klimaat. Zij spraken hun appreciatie uit voor het engagement van zowel de school als het Agentschap voor Natuur en Bos.
Burgemeester Van De Velde benadrukte het belang van dergelijke initiatieven: “Door kinderen actief te betrekken bij natuurprojecten, investeren we niet alleen in een groenere gemeente, maar ook in de mentaliteit van de volgende generaties. Dit is educatie in de meest waardevolle vorm.”
Natuur en landbouw hand in hand.
De Vallei van de Serskampse Beek is een bijzonder natuurgebied waar natuur en landbouw op een harmonieuze manier samenwerken. In een groot deel van de vallei gebeurt het beheer van de graslanden via begrazing met runderen, verzorgd door de biolandbouwer van het Hof Van Dorset. Deze vorm van natuurbeheer helpt om het karakteristieke wastinelandschap te behouden: een mozaïek van graslanden en struiken die ontstaat door extensieve begrazing.
Dankzij deze aanpak blijft het landschap open, gevarieerd en ecologisch waardevol. Tegelijk krijgen planten- en diersoorten de ruimte om zich te ontwikkelen. “Het is een mooi voorbeeld van hoe natuurbeheer en duurzame landbouw elkaar kunnen versterken,” aldus schepen Danny Moens. “Samen werken we zo aan het behalen van onze natuur- en klimaatdoelstellingen.”
Met deze aanplantactie zetten de leerlingen van VBS Sterreneiland niet alleen 1.200 boompjes in de grond, maar ook een stevig zaadje voor een groenere toekomst.
