De leerlingen van het vierde leerjaar van het Hartencollege Basisonderwijs in Okegem hebben zich de voorbije dagen van hun meest milieubewuste kant laten zien. In het kader van hun wereldoriëntatiethema rond afval trokken ze gewapend met grijpstokken, handschoenen en afvalzakken de straat op voor een grote zwerfvuilactie in de buurt van de school. Daarmee sloten ze hun lessenreeks op een actieve en leerrijke manier af.
De actie vormde het sluitstuk van enkele weken intensief werken rond afval, recyclage en sorteren in de klas. Tijdens de lessen leerden de kinderen niet alleen wat afval precies is, maar vooral hoe belangrijk het is om afval correct te scheiden en op de juiste manier te verwerken. Die opgedane kennis konden ze nu meteen in de praktijk omzetten.
Deel van grotere actie met 52 scholen
Het Hartencollege Basisonderwijs Okegem nam deel aan een bredere campagne waarbij in totaal 52 scholen de handen uit de mouwen staken voor een properdere leefomgeving. Sinds maart konden scholen zich inschrijven voor het initiatief, en ook Okegem besloot enthousiast mee te doen.
Samen werkten honderden leerlingen uit verschillende scholen aan hetzelfde doel: straten, pleinen en schoolomgevingen proper maken en tegelijk aandacht vragen voor het probleem van zwerfvuil.
Grote hoeveelheid sigarettenpeuken
Tijdens hun opruimronde merkten de leerlingen al snel dat er heel wat afval op straat en in de bermen lag. Vooral de grote hoeveelheid sigarettenpeuken viel op. Die lagen op verschillende plaatsen verspreid op de grond. “Het is toch jammer dat mensen dit nog altijd zomaar weggooien”, klonk het bij juf Magalie, die samen met de klas de actie begeleidde.
Sigarettenpeuken behoren tot het meest voorkomende zwerfvuil en zijn bovendien schadelijk voor het milieu, omdat ze moeilijk afbreken en giftige stoffen bevatten.
Opvallende vondsten
Naast het gebruikelijke zwerfvuil kwamen de leerlingen ook enkele opvallende voorwerpen tegen. Julie ontdekte kapot glas dat op de grond lag. Omdat de klas enkel zakken voor restafval en PMD bij zich had, konden ze het glas niet veilig meenemen. Kyenta vond dan weer een frituuroliebus achter een kledingcontainer. Een opvallende vondst, want gebruikte frituurolie kan gratis ingeleverd worden voor recyclage.
“Dat hoeft helemaal niet, want frituurolie kan je gratis binnenbrengen om te laten recycleren”, vertelde ze overtuigd.
Hondenpoepzakje uit de riolering
Het meest opmerkelijke moment van de dag was wellicht voor Eyden weggelegd. Met zijn grijpstok haalde hij iets uit een rioolput waarvan hij eerst dacht dat het een steen was. Tot zijn verbazing bleek het om een hondenpoepzakje te gaan dat in de riolering was terechtgekomen. Een onaangename ontdekking, maar tegelijk ook een duidelijk voorbeeld van hoe afval op de verkeerde plaats belandt en voor problemen kan zorgen.
680 kilogram afval ingezameld
De gezamenlijke actie van alle deelnemende scholen leverde een indrukwekkend resultaat op. Samen werd maar liefst 680 kilogram zwerfvuil ingezameld. Een cijfer dat enerzijds toont hoeveel afval nog steeds in de natuur terechtkomt, maar anderzijds ook bewijst wat samenwerking kan bereiken.
Beloning voor inzet
Als dank voor hun engagement ontvingen alle leerlingen na afloop een drinkbus van ILvA. Een mooie attentie die bovendien perfect past binnen het thema duurzaamheid en hergebruik. Voor de leerlingen van het vierde leerjaar was het een geslaagde afsluiter van hun themaweek. Ze leerden niet alleen in de klas over afval en sorteren, maar ondervonden ook zelf hoe belangrijk het is dat iedereen zorg draagt voor de omgeving.
Hun boodschap klinkt dan ook helder en overtuigend: afval hoort niet op straat, maar in de juiste vuilnisbak.
