De ingrijpende heraanleg van de Welvaartstraat, een deel van de Oude Gentbaan en de parking Sint-Anna gaat binnenkort zijn slotfase in. Sinds de start van de werken op 4 november 2024 ondergaat de buurt een grondige metamorfose, met bijzondere aandacht voor verkeersveiligheid, waterbeheer, groenvoorziening en leefkwaliteit. Begin juni start aannemer Viabuild uit Puurs-Sint-Amands aan de zesde en meteen laatste fase van het project.
De werken gebeuren in opdracht van de stad en omvatten niet alleen de vernieuwing van het wegdek, maar ook de volledige aanleg van een gescheiden rioleringsstelsel. Daarmee wordt een verouderde infrastructuur vervangen die op sommige plaatsen nog dateerde van vóór 1977.
Laatste fase in zicht
Momenteel wordt gewerkt in de Welvaartstraat tussen de Spaarzaamheidstraat en de Oude Gentbaan. In juni verschuift de werf naar het laatste deel van de Oude Gentbaan en Roklijf. Bewoners worden vooraf per brief geïnformeerd over de concrete timing en de verkeersmaatregelen.
Tijdens deze laatste fase blijven voetgangers en fietsers met bestemming in de werfzone doorgang behouden, al moeten fietsers plaatselijk afstappen en hun fiets aan de hand meenemen.
Voor het gemotoriseerd verkeer brengt de laatste fase opnieuw enkele belangrijke wijzigingen met zich mee. Zo worden de Oude Gentbaan en Roklijf ter hoogte van de parking afgesloten. Parkeren binnen de werfzone zal tijdelijk niet altijd mogelijk zijn. De parking Sint-Anna blijft wel bereikbaar via de Naarstigheidstraat en Roklijf.
Nieuwe riolering moet overstromingen helpen voorkomen
Een van de belangrijkste onderdelen van het project is de aanleg van een volledig gescheiden rioleringsstelsel. Daarbij worden afvalwater en regenwater voortaan apart afgevoerd via twee afzonderlijke buizen.
De stad wil daarmee beter gewapend zijn tegen hevige regenval. De nieuwe regenwaterriolering is ontworpen om grote hoeveelheden water efficiënter op te vangen en af te voeren, waardoor de kans op wateroverlast en overstromingen aanzienlijk moet verminderen.
Na de rioleringswerken wordt telkens ook het volledige wegdek vernieuwd.
Maximale infiltratie van regenwater
Naast de rioleringswerken wordt ook sterk ingezet op duurzame waterhuishouding. De nieuwe inrichting van de omgeving moet ervoor zorgen dat regenwater zoveel mogelijk in de bodem kan infiltreren.
Daarom worden voetpaden aangelegd in betonklinkers en parkeerplaatsen uitgevoerd in grasdallen. Ook verschillende groenzones en asverschuivingen maken deel uit van het ontwerp. In het park wordt bovendien een nieuwe gracht aangelegd die extra buffering en infiltratie mogelijk maakt.
Door regenwater meer lokaal in de bodem te laten dringen, wil men het grondwaterpeil aanvullen en tegelijk de druk op de riolering tijdens piekbuien verminderen.
Park krijgt ontmoetingsruimte en speelelementen
Ook het park rond Sint-Anna krijgt een volledig nieuwe uitstraling. De stad voorziet nieuwe bankjes, speelelementen en multifunctionele zitelementen tussen bestaande en nieuwe bomen.
De zitelementen in vezelversterkt beton moeten een ontmoetingsplek worden voor jong en oud. Buurtbewoners zullen er kunnen ontspannen, sporten of even uitrusten na een wandeling of loopsessie. Voor kinderen worden de constructies tegelijk een speelzone waar fantasie en beweging centraal staan.
Daarnaast wordt ook de bushalte vernieuwd en komen er extra fietsbeugels.
Werken verlopen in zes fases
Om de hinder voor bewoners en verkeer zoveel mogelijk te beperken, werd het volledige project opgesplitst in zes afzonderlijke fases. Elke fase wordt volledig afgewerkt vooraleer de volgende van start gaat.
De ontwerpplannen werden al in maart 2022 voorgesteld tijdens een bewonersvergadering. Inwoners konden toen opmerkingen formuleren, waarvan verschillende suggesties later verwerkt werden in het definitieve ontwerp. Ook in september 2024 vond nog een uitgebreid infomoment plaats waarop de definitieve plannen, de timing en het bouwteam werden toegelicht.
Voorafgaand aan de eigenlijke wegenwerken werden tussen maart en juli 2023 al nutswerken uitgevoerd.
Verkeerssituatie tijdens huidige fase
De huidige werken tussen de Spaarzaamheidstraat en de Oude Gentbaan zorgen tijdelijk voor aangepaste verkeersstromen in de buurt.
Fietsers vanuit de Boudewijnlaan richting Welvaartstraat worden omgeleid via de Naarstigheidstraat, Roklijf en Lindenstraat. Wie vanuit de Gentse Steenweg komt, rijdt via de Volksverheffingstraat en Spaarzaamheidstraat.
Voor automobilisten werden verschillende kruispunten opnieuw geopend, terwijl andere tijdelijk afgesloten blijven. In meerdere straten geldt voorlopig tweerichtingsverkeer om de lokale bereikbaarheid te garanderen. Ook in delen van Roklijf, de Lindenstraat, Naarstigheidstraat en Korte Lindenstraat gelden tijdelijke verkeersaanpassingen.
De stad vraagt aan bewoners en weggebruikers begrip voor de hinder, die volgens het bestuur noodzakelijk is om de buurt klaar te maken voor de toekomst met een veiligere, groenere en klimaatbestendige inrichting.
Bron: Stad Aalst.
