Als we de officiële website van Batopin mogen geloven, worden er binnenkort twee nieuwe CASH-punten geïnstalleerd in de Nieuwstraat in Mere en op het stationsplein te Burst. Deze locaties staan immers aangeduid als “in opbouw”, wat erop wijst dat de voorbereidende werken gestart zijn en de nieuwe geldautomaten mogelijk binnenkort operationeel zullen zijn. Voor inwoners en handelaars uit beide deelgemeenten betekent dit opnieuw toegang tot contant geld in hun onmiddellijke omgeving — iets wat de voorbije jaren niet altijd meer evident bleek.
Bankneutraal netwerk.
Batopin (kort voor Belgian ATM Optimization Initiative) is een gezamenlijk initiatief van de vier grootbanken in België: BNP Paribas Fortis, ING, KBC en Belfius. Met hun zogenoemde CASH-punten willen ze het aantal bankautomaten in België rationaliseren, centraliseren en tegelijk garanderen dat iedereen binnen een straal van vijf kilometer toegang blijft behouden tot cash geld. Daarbij verdwijnt het klassieke model van bankautomaten per bank, en worden ze vervangen door neutrale Batopin-toestellen die klanten van alle aangesloten banken kunnen gebruiken.
970 CASH-punten tegen eind 2025.
Het einddoel van Batopin is om tegen eind 2025 970 CASH-punten in heel België te installeren. Volgens de laatste cijfers zijn er daarvan al 558 operationeel. Op 158 locaties, waaronder dus Mere en Burst, zijn de installaties momenteel “in opbouw”. Voor 227 andere locaties wordt nog een geschikte plek gezocht. Dat betekent dat er in totaal 385 automaten op komst zijn, waarvan er dus nog 27 bijkomende locaties nodig zijn om de doelstelling van 970 te halen.
Focus op bereikbaarheid en gebruiksgemak.
De nieuwe CASH-punten worden strategisch geplaatst op drukbezochte plekken zoals dorpscentra, handelskernen, stationsomgevingen of buurtwinkels. Zowel de Nieuwstraat in Mere als het stationsplein in Burst vallen duidelijk binnen die logica. Beide locaties bevinden zich in het hart van de lokale dorpskernen en bieden bereikbaarheid voor zowel voetgangers, fietsers als automobilisten. Bovendien zijn ze goed gekend bij de lokale bevolking, wat het gebruiksgemak bevordert.
Lokale impact.
Voor de inwoners van Mere en Burst is dit goed nieuws. In verschillende gemeenten, waaronder ook Erpe-Mere, verdwenen de voorbije jaren immers almaar meer bankautomaten, wat vooral voor oudere of minder mobiele inwoners voor problemen zorgde. Een CASH-punt in de eigen buurt betekent niet alleen meer gebruiksgemak, maar ook meer veiligheid (niet ver moeten reizen met cash geld) én behoud van een essentiële dienstverlening die vaak onder druk staat in landelijke regio’s.
Handelaars reageren over het algemeen positief. “Cash blijft voor sommige klanten een belangrijk betaalmiddel, zeker bij kleinere aankopen. Een geldautomaat vlakbij zorgt voor minder gedoe”, klinkt het bij een lokale winkeluitbater in Mere.
Nog geen officiële datum.
Hoewel de locaties in Mere en Burst als “in opbouw” worden aangeduid op de Batopin-website, is er nog geen officiële datum bekendgemaakt voor de ingebruikname van de nieuwe toestellen. De verwachting is echter dat dit in de komende maanden zal gebeuren, zeker gezien de doelstelling om het volledige netwerk tegen eind 2025 te vervolledigen.
Meer info.
Wie wil weten waar zich al CASH-punten bevinden of waar nieuwe toestellen worden gepland, kan terecht op de officiële website van Batopin: www.batopin.be. Je vindt er een interactieve kaart met de bestaande, geplande en in opbouw zijnde locaties.
Kortom: als alles volgens plan verloopt, zullen inwoners van Mere en Burst binnenkort opnieuw in hun eigen buurt terecht kunnen voor het afhalen van contant geld – en dat dankzij het bankneutrale CASH-netwerk van Batopin. Een stap vooruit voor bereikbaarheid én dienstverlening in beide dorpskernen.
