Op het EK Baanwielrennen in Zolder heeft Jasper De Buyst gisterenavond een knappe bronzen medaille gepakt in de puntenkoers. Het was voor de renner uit Erpe-Mere zijn eerste internationale baanwedstrijd in bijna negen jaar. Het goud ging naar een Portugees, De Buyst reed voor eigen publiek met 106 punten dus naar een knappe derde plaats.
Eerste EK-medaille voor De Buyst.
Voor het eerst sinds 2016 stond Jasper De Buyst nog eens aan de start van een internationaal baankampioenschap. Dat werd een succes, in het EK puntenkoers. Daar moest hij wel zijn tenen voor uitkuisen. De ervaren Belg reed een slimme koers. Met enkele winstrondes vroeg in de wedstrijd zat hij mee in de kop van het klassement. In een open wedstrijd deed De Buyst inspanningen wanneer hij het moest doen.
In de haasje-overs was halfweg duidelijk dat zilver het hoogst haalbare was. Al zag hij die medaille snel gaan naar Yanne Dorenbos, die vooral veel rondes pakte. De Buyst knokte met Clément Petit om brons. De Fransman deed goede zaken in de laatste twee tussensprints door de Belg nipt te kloppen en kwam voor de slotsprint op 3 punten. Het was nagelbijten voor De Buyst, maar een groepje reed weg en pakte alle eindpunten. Het brons ging naar De Buyst.
Voor het goud kwam niemand in de buurt van Iuri Leitao. De Portugees domineerde van start tot finish, eerst met veel sprintzeges, daarna ook met indrukwekkende inspanningen. Leitao (157 punten) won voor Dorenbos (114 punten), De Buyst (106 punten) en Petit (103 punten).
Eventuele terugkeer.
Het heeft heel wat moeite gekost, maar Jasper De Buyst heeft België opnieuw brons bezorgd op het EK baanwielrennen. De renner van Lotto maakte in Heusden-Zolder zijn pisterentree op internationaal niveau. Op zijn 31ste toonde hij dat hij het nog steeds kon. “Het vergde veel moed om terug te keren naar de piste”, zegt een geëmotioneerde De Buyst. Na 9 jaar keerde hij terug en dat mét een bronzen plak. Een rentree van Jasper De Buyst op internationaal niveau om u tegen te zeggen.
“Dit raakt me wel”, zegt de emotionele renner van Lotto. “Het betekent écht veel voor mij. Het vergde veel moed om terug te keren naar de piste.” Op de baan in Heusden-Zolder werd De Buyst meteen op achtervolgen aangewezen. Maar de wegrenner toonde zijn grote motor om alsnog op winstrondes de Fransman Petit af te houden en naar het podium te rijden.
“De absolute droom was kampioen worden, maar ik had snel door dat die Portugees hors catégorie was. Uiteindelijk heb ik eieren voor mijn geld gekozen voor een medaille. Ik ben niet meer zo snel als de 20-jarige versie van mezelf. Bij de voorlaatste sprint wilde ik het proberen om de Fransman Petit te kloppen. Dat gebeurde niet. Maar het juiste scenario ontvouwde zich, waardoor ik er gerust in was.”
Een scenario dat ei zo na niet de werkelijkheid werd. Want De Buyst reed de eerste rondjes met knikkende knieën.
“Ik was in het begin echt overweldigd door het gewoel, maar ook door het publiek. Dat laatste was fantastisch voor mij. Neen, in het begin zat het gevoel niet goed. Dat uitte zich in de koers: ik holde achter de feiten aan. Maar ik kon blijven rijden tot op het einde”, vertelt hij.
Toch zette hij door en bezorgde hij België zijn tweede plak op het EK in eigen land. Heeft hij op zijn 31ste weer helemaal de smaak van de piste te pakken?
“Het fysieke niveau dat vereist is, is oké”, knikt De Buyst. “Ik moest ook het gevoel krijgen dat ik mijn plek verdien. Ik voel dat de federatie alles voor elkaar heeft met een leuke groep. Zo is het leuk om terug te keren. Er is geen frictie. Dat is heel leuk om te ervaren. Ik sta er zeker voor open om vaker terug te keren naar de piste.”
