De start van een nieuw schooljaar betekent voor veel kinderen een moment van spanning en enthousiasme. Voor gezinnen die financieel moeilijker rondkomen, brengt die periode echter ook heel wat extra kosten met zich mee. Schoolmateriaal, kledij, schoenen en andere noodzakelijke aankopen kunnen immers snel doorwegen op het gezinsbudget. Om kwetsbare gezinnen in Zottegem te ondersteunen, schenkt Kiwanis Zottegem-Egmont daarom 11.000 euro aan Sociale Kruidenier Lichtpunt Zottegem.
Met de schenking worden waardebonnen verdeeld waarmee in totaal 280 kinderen en jongeren schoolmateriaal kunnen aankopen. Het gaat om 200 leerlingen uit het lager onderwijs en 80 jongeren uit het secundair onderwijs. Zij ontvangen een Dreamland-waardebon waarmee een deel van de kosten bij de start van het nieuwe schooljaar kan worden opgevangen.
Financiële zorgen wegnemen
Met de actie wil Kiwanis Zottegem-Egmont ervoor zorgen dat kinderen zo weinig mogelijk de gevolgen ondervinden van de financiële problemen waarmee hun gezin eventueel kampt. De start van een nieuw schooljaar moet volgens de serviceclub in de eerste plaats een positieve gebeurtenis zijn.
“De start van een schooljaar zou voor een kind vooral iets moeten zijn om naar uit te kijken”, zegt Kristof Steurbaut, voorzitter van Kiwanis Zottegem-Egmont. “Maar we weten dat die periode voor sommige gezinnen gepaard gaat met heel wat financiële zorgen. Schoolmateriaal, kledij, schoenen en andere noodzakelijke aankopen lopen snel op. Als Kiwanis willen we ervoor zorgen dat kinderen daar zo weinig mogelijk de gevolgen van ondervinden.”
De keuze om samen te werken met Sociale Kruidenier Lichtpunt Zottegem is volgens Kiwanis dan ook heel bewust gemaakt. De organisatie staat dicht bij gezinnen uit de regio die extra ondersteuning kunnen gebruiken en weet welke hulp het meest noodzakelijk is.
280 kinderen krijgen steun
Voor Kiwanis is het belangrijk dat de steun rechtstreeks bij de kinderen terechtkomt. “Het gaat om 280 kinderen”, zegt Bram Buyse, verantwoordelijke van de sociale commissie van Kiwanis. “Elk met zijn of haar eigen schooljaar, dromen en kansen. We vinden het belangrijk dat zij zich op school kunnen concentreren op leren, vrienden maken en zichzelf ontwikkelen, in plaats van zich zorgen te moeten maken over de vraag of er thuis financieel ruimte is om schoolmateriaal aan te kopen.”
De waardebonnen kunnen gezinnen helpen om de noodzakelijke aankopen voor het nieuwe schooljaar te doen. Op die manier wil de serviceclub niet alleen een financiële last verlichten, maar kinderen ook de kans geven om met het nodige materiaal en met een gerust gevoel aan het nieuwe schooljaar te beginnen.
Opbrengst van fundraising
De 11.000 euro die Kiwanis Zottegem-Egmont schenkt, komt uit de opbrengsten van verschillende activiteiten en fundraisinginitiatieven die de serviceclub organiseert. Daarmee krijgt de steunactie ook een bredere betekenis: mensen die deelnemen aan evenementen van Kiwanis dragen onrechtstreeks bij aan projecten voor kinderen en jongeren in de regio.
“Wie deelneemt aan een activiteit van Kiwanis, helpt dus indirect mee om deze projecten mogelijk te maken”, zegt Steurbaut. “We zijn iedereen die ons steunt daar bijzonder dankbaar voor. Het geeft veel voldoening wanneer je die middelen vervolgens heel concreet kunt inzetten voor kinderen.”
Met de schenking wil Kiwanis Zottegem-Egmont zo een praktisch verschil maken voor honderden kinderen en jongeren. Terwijl voor veel gezinnen de eerste schooldag vooral een nieuw begin betekent, zorgt de steun ervoor dat financiële zorgen voor 280 leerlingen alvast wat minder zwaar wegen.
