Nog achttien keer slapen en de gemeente Lede viert opnieuw carnaval. Zondag 9 maart is de grote dag voor Prins Yoni, Miss Bette Lieselot en bierventje Yasmine, want dan mogen ze de 73ste Leedse carnavalstoet voorafgaan. Maar de feestelijkheden starten al op zaterdag 8 maart met het traditionele jeugdprinsenpaar verkiezing. Al kunnen we dit jaar niet spreken van een echte verkiezing. Voor de titel van jeugdprins stelde zich amper één kandidaat voor, terwijl voor de titel van jeugdprinses geen enkel meisje zich geroepen voelde om mee te dingen naar het kroontje. Toch hoopt het feestcomité onder leiding van ondervoorzitter Christoph Ponnet dat er zich nog een kandidaat jeugdprinses aanmeldt. Aanmeldingen zijn mogelijk tot op de dag van de jeugdverkiezing. Indien er geen kandidate gevonden wordt, zal Mike in zijn eentje en als eeuwige vrijgezelle jeugdprins 2025 Leê carnaval moeten doorstaan.
Tijdens de opening van Leê carnaval op 11 november van vorig jaar, stelde Mike van Kerckhove (14) zich voor als kandidaat jeugdprins van Leê 2025. Mike kreeg het carnaval met de paplepel mee en bewees tijdens zijn campagne dat hij uit het goede caranavalshout gesneden was. Hij wordt vocaal gesteund LKV Foert, de groep van regerend Prins Yoni en Miss Bette Lieselot. Wij trokken deze week richting Impe om met Mike een praatje te slaan en stellen u graag de enige kandidaat voor de jeugd Leê carnaval aan u voor.
Mike, stel je even voor wie je bent?
Ik ben Mike Van Kerckhove, 14 jaar en woonachtig in de Leedse deelgemeente Impe. Je kan me vooral kennen via mijn papa, De Witten. Hij werd namelijk twintig jaar geleden voor de eerste keer prins van Leê. In 2019 regeerde hij drie jaar lang als prins omwille van de corona pandemie. Zo richtte mijn ouders zestien jaar geleden LKV Foert op door wie ik zal ondersteund worden. Ikzelf werd al eens jeugdprins in 2020 en sta dus voor de tweede keer op het podium om jeugdprins van ons Leê te worden.
Waarom stelt u zich kandidaat als jeugdprins?
In 2020 was er geen kandidaat op de dag van de verkiezing. Ik werd toen vooruit geduwd zodat ik dit samen met mijn papa kon doen. Iedereen kent het verhaal van corona wel. Dit zorgde ervoor dat de zin in carnaval volledig verwaterd was voor mij. Maar door de topeditie van carnaval 2024, was die goesting er ineens volledig terug. Tijdens prinsjkesdag hakte ik samen met prins Yentl en Yoni de knoop door en dus sta ik hier opnieuw terug als kandidaat.
Hoe was uw campagne?
Ik ben vooral zeer lokaal gebleven, als jeugdprins is er dan ook geen grote verwachting naar grootse campagneplannen. Met mijn top campagnenummer zorgde ik nu en dan wel al eens voor de ambiance. Zo beleefde ik heel wat mooie middagen en avonden. Ik denk nog steeds terug aan de prins(es)verkiezing in Dendermonde, waar ik samen met Yoni & Lieselot (Prins & Miss Bette) op het podium stond en als laatste de hele zaal liet ontploffen. Dit was een onvergetelijk moment tijdens mijn campagne, om nooit te vergeten gewoon!
Wat mogen we van u verwachten tijdens de verkiezing?
Al zeker niet de typische hoempapa, dit is niet mijn stijl. De mensen die me goed kennen, kunnen hierdoor wel al een gokje wagen naar wat ik in petto heb. Het wordt een carnavalsfeest maar dan wel à la Mike. Het idee van mijn show kwam ik zelf op en met de hulp van Lieselot & Yoni werd dit volledig gemaakt. Maar meer vertel ik natuurlijk niet. Als je nieuwsgierig bent, dan kan ik u alleen maar aanraden om op zaterdag 8 maart naar de verkiezing te komen in zaal De Bron (knipoogt).
Je moet deelnemen als enige mannelijke kandidaat en zonder kandidate jeugdprinses,wat vind je hiervan?
Een herhaaldelijk fenomeen binnen onze carnaval, telkens maar één kandidaat. Enorm jammer, terwijl ons carnaval nog zeer levendig is. Maar vooral spijtig dat er tot op de dag van vandaag nog geen (gekende) kandidaat jeugdprinses is. Dus een warme oproep aan alle meisjes uit Lede onder de 16 jaar die zich geroepen voelen, waag uw kans en vier samen met mij ons Leê carnaval.
Wat zijn je doelstellingen indien je verkozen bent tijdens de stoet en het verdere verloop van je regeringsjaar?
Ik kijk er naar uit om nog eens vooraan in de stoet te kunnen gaan, de mensen te zien lachen en te genieten van onze stoet. Ik ga er een enorme lap opgeven en hoop dat dit overkomt bij het Leedse carnavalsvolk. Mij amuseren, dat ga ik sowieso doen! Ik wens dan ook graag alle Leeneirs alvast ne goeie carnaval en hoop op een massa volk tijdens ons kindercarnaval!
Mike, bedankt voor dit gesprek en we wensen u veel succes op zaterdag 8 maart!
