Dinsdag 11 november om precies 11.11 uur werd in de evenementenhal Cloë het startschot gegeven voor een bijzonder carnavalsjaar. De carnavalsinstanties gaven er toelichting bij het komende jubileumcarnaval, dat in 2026 zijn 66ste verjaardag viert. De winnende carnavalsaffiche is dit jaar een ontwerp van Mickey Van Laethem van NKCV De Zjielen, die na jaren van deelname eindelijk de hoofdprijs wegkaapte.
Bezoek aan het Wortelmanneken en herdenking.
De feestelijke dag begon traditiegetrouw bij het Wortelmanneken, dat van carnavalsvereniging Nie Geweun een gloednieuw kostuum kreeg aangemeten. Daarna trok de carnavalsdelegatie naar Dingsken voor een ingetogen herdenking van overleden carnavalisten. Zo werden de wortels van het Ninoofse carnaval letterlijk en figuurlijk geëerd, vooraleer het nieuwe seizoen officieel van start ging.
Opening van het carnavalsjaar in eventhal Cloë.
Om 11.11 uur barstte de openingszitting los in de evenementenhal Cloë. Voorzitter Pascal Carael van de vzw Koninklijke Karnavalraad onthulde er het overkoepelende thema waaronder ook de prinsaanstelling op 7 februari 2026 zal plaatsvinden:
“Opgetipt nor de zjubilee.”
Carnavalisten worden uitgenodigd om hun sjiekste jubileumkostuum boven te halen, passend bij het feestjaar van 66 jaar Ninove carnaval.
Primeur: derde G-prinsverkiezing in België.
In samenwerking met Schoonderhage organiseert de Karnavalraad op zaterdag 7 februari 2026 voor de derde keer in België een G-prinsverkiezing, die om 13.30 uur van start gaat in zaal Cloë. De verkiezing is uitgegroeid tot een hartverwarmend hoogtepunt waarbij inclusie en carnavaleske geest hand in hand gaan.
Jubileumitems en publicaties.
Ter ere van het 66-jarig bestaan werd een pluchen Wortelmanneken ontworpen — ongetwijfeld een gewild verzamelobject onder carnavalisten. Het figuurtje is sinds 11 november te koop via de Karnavalraad en zal ook beschikbaar zijn tijdens de kerstmarkt op de Graanmarkt. Daarnaast wordt er na carnaval 2026 een nieuw carnavalsboek uitgebracht, elf jaar na de vorige editie. Wie vooraf intekent, krijgt een naamvermelding in het boek. Verder verschijnt er ook een nieuwe editie van de Wettelgazjét, met alle nieuwtjes, verhalen en anekdotes uit het jubileumjaar.
Prins Kim neemt afscheid.
Uittredend prins Kim richtte zich voor een laatste keer tot de aanwezigen. Ze blikte terug op een onvergetelijk prinsenjaar en kondigde haar afscheidsbal aan op 24 januari 2026. Een emotioneel moment, maar tegelijk ook een feest van dankbaarheid en verbondenheid binnen de carnavalsgemeenschap.
Kindercarnaval en Keizersbal.
Grote Wortel Maxime De Deyn van de Ridders in de Wortelorde stelde het programma voor van het Kindercarnaval op zaterdag 21 februari 2026. De inschrijvingen vinden plaats tussen 11.30 en 13.30 uur in CC De Plomblom, waarna de kinderen om 13.45 uur vanop het Oudstrijdersplein in stoet naar de sporthal trekken voor een kindershow en de verkiezing van de kinderprins en -prinses.
Ook Keizer Vitsken nam het woord en kondigde het derde Keizersbal aan, dat diezelfde avond doorgaat in café In Den Keizer, aansluitend op het kindercarnaval.
Prinsencaemere en Don Augustprijzen.
De Prinsencaemere gaf enkele ludieke champagne-opdrachten aan prins Kim, in afwachting van haar toetreding tot de congregatie van voormalige prinsen. De vereniging organiseert opnieuw de liedjeswedstrijd voor beste carnavalslied, in samenwerking met De Ploët en ’t Stoetlieken, en reikt ook in 2026 de felbegeerde Don Augustprijzen uit.
Feestcommissie kondigt carnavalsprogramma aan.
Jeroen Sonck, voorzitter van de Stedelijke Feestcommissie, lichtte de drukke feestkalender toe. De Nacht van de Carnavallist vindt plaats op zaterdag 22 november 2025 in De Kuip, terwijl het Feest der Senioren met Garry Hagger en Nicky Jones gepland staat op zondag 8 februari 2026 in eventhal Cloë. Tijdens dat feest zal ook de verkiezing van het seniorenprinsenpaar plaatsvinden. De grote carnavalsstoet trekt door de straten op zondag 22 en maandag 23 februari 2026, met hetzelfde parcours als de vorige editie. Schepen van evenementen Pascal Schietecat bracht goed nieuws: het prijzengeld voor de carnavalsverenigingen stijgt met 47%, een stevige opsteker voor alle deelnemende groepen.
Winnende carnavalsaffiche: Mickey Van Laethem.
Tot slot maakten Pascal Carael en Giovanni Neckebroeck van de vzw Koninklijke Karnavalraad de winnaar bekend van de jaarlijkse affichewedstrijd. Dertien carnavalisten dienden twaalf ontwerpen in, maar het was Mickey Van Laethem die met zijn kleurrijke en speelse ontwerp de jury wist te overtuigen. “Ik doe al jaren mee aan de wedstrijd, maar dit is de eerste keer dat mijn ontwerp wint,” zei een trotse Mickey Van Laethem.
Zijn affiche zal het gezicht vormen van het jubileumcarnaval, dat als motto draagt: “Ze’s va sesteg.”
Een jubileumjaar dat nu al belooft een prachtige ode aan de Ninoofse carnavalcultuur te worden — vol traditie, humor, creativiteit en wortelplezier.
