Met een Belgische titel als eerstejaars nieuweling en acht overwinningen als tweedejaars nieuweling ging Geraardsbergenaar Jasper Christiaens (17) en zijn 186cm de strijd aan bij zijn kersverse club Cannibal Victorious en verliet op deze manier de Denderhoutemse wielerclub Alfasun AS Construct Cycling Team. Doelstelling: hem te kunnen tonen in grotere wielerwedstrijden. Jasper, die positief neer kijkt op zijn prestaties van dit seizoen, wil in 2025 nog meer zijn stempel drukken in UCI-wedstrijden en er graag een aantal te kunnen meepikken waar hij als winnaar op het hoogste schavotje kan pronken. Wij gingen even langs en vroegen hoe het was bij zijn nieuwe ploeg en het relaas van het afgelopen seizoen.
Je startte bij een nieuwe club dit seizoen, hoe verliep het bij deze club en hoe is de sfeer?
Het begin van het seizoen ging wat moeizaam door een niet al te goede voorbereiding, maar naarmate het seizoen vorderde ging het alleen maar beter. In de ploeg is er een heel goede sfeer, iedereen gunt het elkaar en van onderlinge competitie is geen sprake. De ploeg is een hechte groep waar iedereen goed met elkaar kan communiceren. Ook het personeel biedt de beste hulp die nodig is tijdens de stage en wedstrijden.
Je startte bij een nieuwe club dit seizoen, hoe verliep het bij deze club en hoe is de sfeer?
Ik startte het seizoen met als doel een paar wedstrijden proberen te winnen maar vooral om zo veel mogelijk mee te nemen naar volgend seizoen.
Je ging je toeleggen op grotere wedstrijden, welke grote wedstrijden heb je gereden en welke waren je belangrijkste resultaten?
In het voorjaar heb ik wat koersen gereden zoals Nokere Koers, maar die gingen niet al te best. Maar naar de helft van het seizoen toe heb ik de Nations Cup Trofee en Centre Morbihan gereden waar ik een redelijke prestatie kon neerzetten met een goede tijdrit die mij een voorlopige tweede plaats opleverde in het jongerenklassement met een dezelfde tijd als mijn ploegmaat Lucas Zo werd ik twaalfde in het algemeen klassement. Jammer genoeg moest ik in de laatste rit opgeven met last in de knie. Ook in de interclub te Moeskroen werd ik tweede na mijn ploegmaat Nikita. Zo kon ik in andere wedstrijden goede resultaten neerzetten en hulp kunnen bieden voor verschillende overwinningen van de ploeg.
Je behaalde ook twee overwinningen en verschillende top vijf plaatsen, hoe was je ervaring bij deze wedstrijden?
In de kermiskoersen was het zeker niet simpel om te winnen met het niveau van renners die er tegenwoordig zijn. Door goede resultaten te rijden merkte ik wel dat het moeilijker werd om bijvoorbeeld weg te rijden, omdat je constant in de gaten wordt gehouden. Ik heb heel aanvallende koersen gereden en ben blij dat ik dit seizoen twee overwinningen heb kunnen behalen. Zo eindigde ik tot zes keer toe op een tweede plaats.
Hoe kijk je naar je prestaties en het afgelopen seizoen als eerstejaars junior, ben je er tevreden over of had je er meer van verwacht?
Ik ben zeker tevreden over mijn prestaties en manier van koersen, de koers hard maken en vaak aanvallen is iets dat ik graag doe ook al is het resultaat daardoor soms wat minder, maar dat soort koersen kan dan dienen als een goede training. Zes keer tweede worden is altijd wel zuur, zeker als het twee keer drie maal op een rij is, maar uiteindelijk is dat ook een zeer goede prestatie waar je op kunt terugblikken.
Je zou normaal gezien van start gaan in Bavegem, maar je moest annuleren wegens ziekte? Ook moest je plotseling je seizoen eerder beëindigen dan gepland, wat was er aan de hand?
In de ochtend van de koers in Lichtervelde had ik wat een verkoudheid die niet veel voorstelde, maar in de wedstrijd voelde ik al snel dat het niet al te goed ging met de ademhaling en heb besloten om uit koers te stappen om niet nog zieker te worden. De dagen nadien bleek de verkoudheid er nog goed in te hangen en wou zeker fit genoeg zijn voor Wolvertem waar ik voor de derde keer op rij voor de overwinning kon gaan. Maar jammer genoeg ben ik op sportdag ongelukkig met mijn knie tegen een 90° balk terechtgekomen waardoor ik twee hechtingen in mijn knie kreeg en hierdoor mijn seizoen vroegtijdig moest staken.
Wat zijn je verwachtingen en doelstellingen voor seizoen 2025 als tweedejaars junior? En blijf je aangesloten bij je huidige ploeg?
Mijn doel is om zeker een betere voorbereiding te hebben omdat ik nu een trainer heb die in het begin van het seizoen pas aangeschaft werd. Mijn ex-ploegleider bij Alfasun As Construct Cycling Team, Stijn De Raeve, neemt die taak op zich. De doelen zijn om zeker meer mijn stempel te drukken in de UCI wedstrijden en om er te gaan winnen. Volgend seizoen blijf ik nog altijd bij Cannibal Victorious omdat er geen enkele reden is om te vertrekken. In de ploeg kom ik niks tekort en blijf ik met veel plezier bij de ploeg.
