Tijdens de gemeenteraad van woensdag 17 juni stelde het college van burgemeester en schepenen van Herzele de jaarrekening 2025 voor. De cijfers tonen een opmerkelijke verbetering van de financiële toestand van de gemeente. Waar Herzele in 2024 nog werd beschouwd als een van de financieel zwakkere gemeenten in de regio, wijst de nieuwste jaarrekening op een duidelijke positieve evolutie en een versterking van de financiële basis.
De verbeterde cijfers betekenen volgens het gemeentebestuur meer dan louter een gunstige momentopname. Ze vormen het resultaat van een bewust beleid waarbij financiële discipline hand in hand ging met het behoud van een sterke dienstverlening aan de inwoners. Schepen van Financiën Sabrina De Lange (CD&V) benadrukte dat de vooruitgang geen toeval is, maar het gevolg van doordachte keuzes die de voorbije jaren werden gemaakt.
“Deze cijfers zijn voorzichtig positief,” stelt De Lange. “Ze bevestigen dat de keuzes die we de voorbije jaren hebben gemaakt beginnen door te werken. We hebben bewust ingezet op financieel herstel, zonder onze dienstverlening af te zwakken. Dat vertaalt zich nu in een stabieler financieel kader.”
Een van de belangrijkste indicatoren in de jaarrekening is de autofinancieringsmarge, die opnieuw positief is. Die marge geeft aan in welke mate de gemeente in staat is om investeringen te dragen met eigen middelen, zonder bijkomende schulden te moeten aangaan. Dat die indicator opnieuw positief kleurt, wordt binnen het bestuur gezien als een belangrijke mijlpaal.
Daarnaast noteert Herzele een positief exploitatieresultaat van meer dan 4 miljoen euro. Concreet betekent dit dat de gemeente in haar dagelijkse werking minder uitgeeft dan ze ontvangt. Dat overschot mag niet verkeerd geïnterpreteerd worden als vrij besteedbaar budget, maar het geeft wel aan dat de gewone werking opnieuw voldoende middelen genereert om schulden af te bouwen, investeringen mee te financieren en de financiële gezondheid verder te versterken.
Opvallend is dat deze positieve evolutie niet het gevolg is van uitzonderlijke of eenmalige inkomsten. Volgens het bestuur gaat het om een structurele verbetering die voortkomt uit verschillende factoren. Stijgende ontvangsten, een doordacht personeelsbeleid en een bewuste omgang met beschikbare middelen zorgden samen voor een duurzamer financieel evenwicht.
Ook op het vlak van personeelskosten werd vooruitgang geboekt. Die uitgaven daalden zonder dat gemeentelijke diensten moesten worden afgebouwd of afdelingen werden gesloten. Dat wijst volgens het bestuur op efficiënter beheer en een betere organisatie van middelen en personeel.
Verder daalde ook de schuldenlast opnieuw. In 2025 loste de gemeente meer schulden af dan er nieuwe leningen werden aangegaan. Daardoor zet Herzele opnieuw stappen richting een gezondere balans, iets wat de voorbije jaren niet vanzelfsprekend was.
Voor het lokaal bestuur bevestigt deze jaarrekening dat de koers die sinds het begin van de nieuwe legislatuur werd ingezet, vruchten begint af te werpen. Herzele kwam de voorbije jaren regelmatig in het nieuws omwille van financiële uitdagingen en budgettaire zorgen. De cijfers van 2025 tonen nu echter een duidelijke kentering in het financieel beleid.
De gemeente slaagt erin opnieuw financiële ademruimte te creëren, terwijl tegelijk blijvend wordt geïnvesteerd in toekomstige projecten en noodzakelijke voorzieningen voor inwoners.
Ook burgemeester Benjamin Rogiers (Anders.Herzele) ziet de jaarrekening als een belangrijke bevestiging van het gevoerde beleid. “Deze jaarrekening toont dat Herzele opnieuw de juiste richting uitgaat. We hebben samen de juiste weg ingeslagen. Door verstandig om te gaan met de middelen van de gemeente versterken we stap voor stap onze financiële ruimte.”
Met deze cijfers lijkt Herzele dus niet alleen het financieel moeilijkere verleden achter zich te laten, maar ook met meer vertrouwen vooruit te kunnen kijken. De uitdaging voor de komende jaren wordt om deze positieve lijn vast te houden en tegelijk ruimte te blijven creëren voor investeringen die de levenskwaliteit van de inwoners verder verbeteren.
