Op de Markt van Zottegem verzamelden zich meer dan honderd mensen voor een ingetogen maar bijzonder krachtige wake voor vrede en solidariteit met Gaza. Het initiatief ging uit van een solidariteitscollectief van lokale Zottegemse organisaties en bracht inwoners samen over generaties heen. Jong en oud stonden zij aan zij, verenigd door een gedeelde bekommernis om menselijkheid, vrede en rechtvaardigheid.
Centraal op de Markt lag een opvallend en betekenisvol symbool: een 75 meter lange gehaakte rode draad. Die rode draad stond symbool voor verbondenheid, zorg en protest tegen het aanhoudende geweld. Het kunstzinnige werk trok meteen de aandacht en vormde een tastbare uitdrukking van solidariteit, waarbij elke steek leek te verwijzen naar de vele levens die geraakt worden door het conflict.
Daarnaast kreeg de wake ook vorm door een indrukwekkend visueel eerbetoon. De voorbije maanden hadden mensen hun naam geschreven op affiches, samen goed voor maar liefst 50 meter. Tijdens de wake werden deze affiches samengebracht, waardoor de Markt letterlijk werd gevuld met namen en boodschappen van betrokkenheid. Het was een stille maar krachtige getuigenis van hoe breed het engagement leeft binnen de Zottegemse gemeenschap.
Een bijzonder aangrijpend moment volgde met het voorlezen van het gedicht ‘Schrijf mijn naam’. De woorden raakten zichtbaar aanwezigen en zorgden voor een moment van collectieve bezinning en stilte. Ook kinderen kregen bewust een plaats in het geheel. Met stoepkrijt schreven zij de namen van slachtoffers op de grond van de Markt. Het sobere gebaar, eenvoudig en puur, liet een diepe indruk na en onderstreepte hoe ook de jongste generatie geraakt wordt door het onrecht en het leed elders in de wereld.
“Wat hier gebeurde, was stille maar krachtige verbondenheid,” klonk het bij de organisatoren. “De mooie opkomst toont dat dit mensen raakt en dat het engagement in Zottegem leeft.” Die betrokkenheid kreeg ook een heel concrete invulling aan het standje van Ghada, waar handgemaakte creaties werden verkocht ten voordele van Gaza. De verkoop bracht ongeveer 125 euro op, een klein maar betekenisvol bedrag dat de solidariteit verder tastbaar maakte.
De wake op de Markt van Zottegem bewees dat protest niet altijd luid hoeft te zijn om gehoord te worden. In stilte, met symbolen, woorden en eenvoudige gebaren, werd een krachtig signaal gegeven: van verbondenheid, van medeleven en van een blijvend verlangen naar vrede.
