In meer dan veertig procent van de Vlaamse sportclubs stijgt dit seizoen het lidgeld. Dat blijkt uit een recente bevraging van de Vlaamse Sportfederatie bij honderden sportverenigingen in Vlaanderen. De voornaamste reden: stijgende werkingskosten die de inkomsten overstijgen. Toch willen clubs hun maatschappelijke rol als sportieve ontmoetingsplaats blijven vervullen. Daarom bieden steeds meer verenigingen oplossingen aan om sporten betaalbaar te houden.
Kosten swingen de pan uit.
Vlaamse sportclubs worden geconfronteerd met een cumul van kosten: hogere energiefacturen, stijgende huurprijzen voor infrastructuur, verhoogde verzekeringspremies, en duurdere sportmaterialen. Bovendien is het aantal vrijwilligers in veel clubs gedaald, waardoor sommige taken uitbesteed moeten worden, wat opnieuw een financiële impact heeft.
“De inflatie van de afgelopen jaren sijpelt nu ook echt door in het sportlandschap,” stelt Gert Van Gool, woordvoerder van de Vlaamse Sportfederatie. “Voor veel clubs is het simpelweg niet langer houdbaar om met de oude tarieven te blijven werken.”
Solidariteit binnen de sport.
Ondanks de stijging van het lidgeld, laten clubs hun leden niet in de kou staan. Twee derde van de bevraagde verenigingen biedt dit seizoen de mogelijkheid om het lidgeld gespreid te betalen. Daarnaast voorziet vier op de tien clubs een aangepast tarief voor wie het financieel moeilijker heeft. Dat kan bijvoorbeeld via sociale tarieven, interne kortingen of samenwerking met het OCMW of een lokaal sociaal fonds.
“Sport moet toegankelijk blijven voor iedereen,” klinkt het bij veel clubs. “We voelen die verantwoordelijkheid, zeker in deze tijden waarin mentale en fysieke gezondheid belangrijker zijn dan ooit.”
Labiekes uit Denderhoutem: “Verhogen uit noodzaak, maar altijd met zorg voor onze leden”
Ook bij wielerclub Denderstreek Labiekes uit Denderhoutem stijgt het lidgeld dit jaar. Voor het tweede seizoen op rij past de club haar tarieven aan om de werking draaiende te houden. Labiekes Denderhoutem licht toe: “Onze energiekosten zijn bijna verdubbeld, en ook voor de aankoop van koerskledij en het organiseren van clubritten betalen we vandaag meer dan vroeger. We kunnen niet anders dan die stijging deels doorrekenen aan onze leden.”
Toch wil de club niemand uitsluiten. Wie het moeilijk heeft, kan het lidgeld op maat en gespreid betalen. “Dat gebeurt altijd discreet en in overleg. Sport verbindt, en daar willen wij geen rem op zetten door financiële drempels,” klinkt het. “We hebben zelfs enkele partners bereid gevonden om bij te springen voor leden in kwetsbare situaties.”
Beleidsaanbevelingen in zicht?
De Vlaamse Sportfederatie wijst erop dat sportclubs meer ondersteuning nodig hebben vanuit het beleid. Zowel op gemeentelijk als Vlaams niveau dringt bijkomende structurele steun zich op. “De rol van sportclubs is essentieel voor het sociale weefsel in Vlaanderen,” aldus Van Gool. “Als we willen dat sporten voor iedereen betaalbaar blijft, moeten we ook zorgen voor sterke clubs.”
In de tussentijd zoeken de clubs zelf naar oplossingen: meer transparantie in communicatie over de kosten, actieve ledenwerving, samenwerking met lokale bedrijven en een grotere focus op inclusief beleid.
Conclusie.
De stijging van het lidgeld bij een groot deel van de Vlaamse sportclubs weerspiegelt de bredere economische realiteit, maar ook de veerkracht van het Vlaamse sportlandschap. Clubs doen hun uiterste best om iedereen te blijven verwelkomen, met aandacht voor wie het financieel moeilijker heeft. Zoals bij de Labiekes in Denderhoutem wordt duidelijk: solidariteit blijft een kernwaarde in de sport.
