Ignace Lepage (N-VA Erpe-Mere) draagt zijn mandaat in de gemeenteraad over aan eerste opvolger Koen Bauwens. Ignace Lepage licht toe: “Ik ben vorig jaar met veel ‘goesting’ aan dit avontuur begonnen. Ik heb veel sympathie voor Bart De Wever omwille van de analytische scherpte waarmee hij de inefficiëntie van de Belgische staatsstructuur en de kosten daarvan voor de Vlamingen onder de aandacht brengt. Toen men mij vroeg om op de lijst te staan, heb ik na enige aarzeling ja gezegd, vanuit de overtuiging dat het ook in onze gemeente anders moet. Ik was dan ook blij toen ik vernam dat ik de Erpe-Merenaar mocht vertegenwoordigen in de gemeenteraad.”
Toch bleek de ervaring niet te zijn wat hij ervan verwachtte: “De werkwijze in de gemeenteraad deed me soms letterlijk de tenen krullen. Na drie zittingen had ik genoeg gezien. De gemeenteraad van Erpe-Mere is een peperduur en bijzonder slecht theater. Luister bijvoorbeeld online naar de vergadering van 28 januari 2025, na een kwartier weet je genoeg. Dit is echt niets voor mij. Ik ben leerkracht in hart en nieren en kan vanuit een klaslokaal tegenover eerlijke adolescenten een veel groter en positiever maatschappelijk verschil maken dan vanuit een raadszaal tegenover een zelfgenoegzaam college. In mijn job ligt mijn ware passie. Daarom draag ik mijn gemeenteraadszetel met graagte over aan onze voorzitter, Koen Bauwens, die als eerste opvolger klaar staat voor onze partij. Achter de schermen zal ik Koen en onze partij zeker blijven steunen.”
Voorzitter Koen Bauwens heeft gemengde gevoelens bij deze beslissing: “Ignace heeft zich tijdens de campagne enorm ingezet voor onze partij. Hij heeft de meeste kilometers afgelegd van ons allemaal, de grafische vormgeving van ons drukwerk verzorgd, eigenhandig een affichetoren opgetrokken in Aaigem… Hij is een gedreven werkkracht. Ik vind het dan ook erg spijtig dat deze ervaring voor hem zo teleurstellend is gebleken. Tegelijk ben ik hem zeer dankbaar voor zijn inzet en de kans die ik nu krijg om hem op te volgen in de gemeenteraad. Het doet me deugd te horen dat hij onze partij zal blijven steunen, zij het minder op de voorgrond.”
“Als nieuw gemeenteraadslid ben ik zowel de inwoners van Erpe-Mere als Ignace dankbaar voor de kans die ik krijg om onze inwoners te mogen vertegenwoordigen op de gemeenteraad. Ik vind het een voorrecht om deel te mogen uitmaken van het orgaan dat het beleid bepaalt in onze gemeente en hoop op deze manier mijn steentje te kunnen bijdragen voor een betere samenleving”, aldus Koen Bauwens, nieuw gemeenteraadslid voor N-VA.
