Onder een stralende zomerzon en bij een watertemperatuur van maar liefst 27 graden namen zondag ongeveer honderd deelnemers deel aan The Big Jump in Aalst. Met een gezamenlijke, symbolische sprong in de Dender vroegen zij aandacht voor propere waterlopen, groene rivieroevers en meer mogelijkheden om veilig te zwemmen in open water. De jaarlijkse actie groeide opnieuw uit tot een krachtig signaal dat de vraag naar een gezonde en toegankelijke rivier leeft bij een breed publiek.
De deelnemers verzamelden zich langs de Dender om samen deel te nemen aan de Europese sensibiliseringsactie, die elk jaar op hetzelfde moment in verschillende landen plaatsvindt. Met de symbolische duik willen de organisatoren aantonen dat rivieren en kanalen opnieuw schoon en veilig moeten worden, zodat mensen er zonder zorgen kunnen zwemmen en recreëren.
Ook federaal parlementslid en Aalsters gemeenteraadslid Anja Vanrobaeys (Vooruit) trok haar zwemkledij aan en sprong mee in de Dender. Zij genoot zichtbaar van het frisse water, maar koppelde haar deelname tegelijk aan een duidelijke boodschap.
“Met dit warme weer was het zalig om in de Dender te springen. Het water was 27 graden, ik zou dat gerust elke dag kunnen doen,” zegt Vanrobaeys. “Net daarom is het jammer dat Aalst nog tot 2027 moet wachten op officieel open zwemwater. The Big Jump toont dat er een groot draagvlak is voor propere rivieren, groene oevers én veilig open zwemwater. Ik spring dan ook met veel plezier mee voor proper water en voor een Dender waar iedereen veilig kan zwemmen.”
Europese oproep voor propere rivieren
The Big Jump is uitgegroeid tot een jaarlijkse Europese traditie waarbij duizenden mensen gelijktijdig in rivieren, kanalen en andere waterlopen springen. De actie vestigt de aandacht op het belang van een goede waterkwaliteit en benadrukt dat schoon oppervlaktewater niet alleen essentieel is voor de natuur en biodiversiteit, maar ook voor de gezondheid, recreatie en levenskwaliteit van de bevolking.
Met de symbolische sprong willen de deelnemers beleidsmakers blijven aansporen om verder te investeren in waterzuivering, natuurontwikkeling en veilige zwemlocaties.
Samenwerking van lokale partners
De Aalsterse editie werd georganiseerd door de Aalsterse klimaatkoepel, die hiervoor de handen in elkaar sloeg met de stad Aalst, Natuurpunt en ProVeg. Daarnaast kon de organisatie rekenen op de steun van verschillende sponsors, waardoor de actie opnieuw een groot aantal deelnemers wist aan te trekken.
Voor de organisatoren blijft de boodschap duidelijk: propere waterlopen zijn geen vanzelfsprekendheid. Door blijvend te investeren in een betere waterkwaliteit willen zij ervoor zorgen dat de Dender niet alleen een waardevolle natuurader blijft, maar ook opnieuw een plaats wordt waar inwoners veilig kunnen zwemmen en ontspannen.
Met een honderdtal enthousiaste deelnemers, een zomerse sfeer en een duidelijke maatschappelijke boodschap bewees The Big Jump opnieuw dat de vraag naar gezonde, propere en toegankelijke waterlopen breed gedragen wordt. De symbolische sprong vormde niet alleen een verfrissend moment op een warme zomerdag, maar ook een krachtige oproep om de Dender en andere Vlaamse waterlopen verder klaar te maken voor de toekomst.
Bron: Facebook Gazet Ajoin & Foto: Swirko.
