Het stadscentrum van Ninove wordt zondag opnieuw het decor voor een indrukwekkend schouwspel van blinkend chroom, nostalgische motoren en kleurrijke carrosserieën. Tijdens het jaarlijkse Kevertreffen zakken honderden Volkswagenliefhebbers uit binnen- en buitenland af naar de Denderstad. De iconische Volkswagen Kever staat uiteraard centraal, maar dit jaar gaat er bijzondere aandacht naar een zeldzame klassieker: de Volkswagen Karmann Ghia Type 34.
Het Kevertreffen wordt al sinds 1998 georganiseerd door Frederic Peeters, die velen ook kennen van Parfumerie Peeters in de Beverstraat. Wat ooit begon als een initiatief om bezoekers naar het Primaveraweekend in Ninove te lokken, groeide in bijna drie decennia uit tot één van de grootste bijeenkomsten van klassieke Volkswagens in de regio.
“Het idee was om het stadscentrum extra leven te geven tijdens het Primaveraweekend,” vertelt Peeters. “Terwijl de handelaars hun nieuwe collecties tonen in de etalages, luidt het Kevertreffen symbolisch het begin van de lente in. Heel wat handelszaken openen die zondag dan ook hun deuren.”
Van bescheiden bijeenkomst tot internationaal evenement
De eerste editie lokte nog geen honderd Kevers naar Ninove. Intussen is het evenement uitgegroeid tot een vaste afspraak op de kalender van vele verzamelaars. Bij goed weer vinden tot wel 800 wagens en duizenden bezoekers hun weg naar het Ninoofse stadscentrum. Zelfs bij minder gunstige weersomstandigheden verschijnen nog steeds 400 tot 500 klassieke Volkswagens.
“Jaar na jaar groeit het evenement verder,” zegt Peeters. “De unieke sfeer onder deelnemers en bezoekers blijft daarbij onze grootste troef. Mensen komen hier niet alleen om wagens te bekijken, maar ook om elkaar terug te zien en hun passie te delen.”
Het Kevertreffen is bovendien uitgegroeid tot een internationale ontmoetingsplaats. Deelnemers komen uit heel Europa: Nederland, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Zwitserland, Luxemburg, Duitsland en Scandinavië. Dit jaar mag de organisatie zelfs een bezoeker uit Canada verwelkomen.
Volgens Peeters is dat geen toeval. “Ons Kevertreffen is voor veel liefhebbers de seizoensopener. Ze hebben de hele winter aan hun wagen gewerkt in de garage. Dan willen ze die graag eens buitenhalen om te testen en ermee te rijden. Het is een hobby, maar ook een beetje een lifestyle-evenement.”
Zeldzame Volkswagen Karmann Ghia Type 34 in de kijker
Zoals elk jaar krijgt het Kevertreffen ook een specifiek thema. Voor de editie van 2026 staat de Volkswagen Karmann Ghia Type 34 centraal. “Dit elegante model, gebaseerd op de Volkswagen Type 3, werd gebouwd tussen 1962 en 1969,” legt Peeters uit. “Het was toen één van de duurste Volkswagens die je kon kopen. Ze waren zelfs iets duurder dan de kleinste Porsche. Het was dus een bijzonder exclusieve wagen.”
De Type 34 werd bovendien in veel kleinere aantallen geproduceerd dan de klassieke Karmann Ghia. Daardoor zijn er vandaag nog maar weinig exemplaren overgebleven. “Met zijn strakke lijnen en exclusieve karakter is de Type 34 voor veel verzamelaars een echte parel binnen de Volkswagenwereld,” aldus Peeters. “Tijdens het Kevertreffen krijgt dit zeldzame model daarom een ereplaats op de Centrumlaan.”
Tweedaags treffen met internationale sfeer
Het Kevertreffen is voor veel deelnemers ondertussen uitgegroeid tot een volledig weekend. De eerste bezoekers arriveren al op zaterdag in Ninove. “Veel liefhebbers maken er een weekend van en komen al een dag eerder,” zegt Peeters. “Een bijzonder moment is telkens de aankomst van een grote groep Volkswagenbusjes uit Engeland. Zij trekken samen naar de brouwerij om daar kennis te maken met het speciale Witkap-glas van deze editie, waarop het officiële Kevertreffen-logo staat.”
Op zondag volgt het hoogtepunt van het weekend. Elke deelnemende wagen krijgt bij aankomst een sticker, waarna een jury de voertuigen beoordeelt voor verschillende prijzen. In totaal worden achttien bekers uitgereikt. Daarnaast brengen verschillende internationale clubs ook hun eigen trofeeën mee om bijzondere wagens in de bloemetjes te zetten.
Veel deelnemers rijden bovendien in groep naar Ninove. Daardoor kan het gebeuren dat automobilisten dat weekend plots konvooien van klassieke Volkswagens tegenkomen op snelwegen en regionale wegen richting Denderstreek.
Gezellige sfeer in het hart van de stad
De Kevers zijn op zondag 15 maart vanaf 9 uur te bewonderen in het stadscentrum van Ninove. Op het Oudstrijdersplein, aan het Oud-Stadhuis, zorgt een oude Volkswagenbus waaruit muziek weerklinkt voor een extra gezellige sfeer.
Om 16 uur volgt de prijsuitreiking met de bekendmaking van de winnaars. Daarbij is ook Miss FreddyFiles Ninove 2026, Amber Van Kerschaver uit Aalst, aanwezig om de trofeeën mee uit te reiken.
Met honderden klassieke Volkswagens, internationale deelnemers en duizenden bezoekers belooft het Kevertreffen opnieuw een feestelijke start van de lente te worden in het hart van Ninove.
